苏砚走过去，蹲下身，伸手拍了拍他的肩膀。动作有些笨拙，却足够用力。
“不用报答。”苏砚说，“你喊我一声苏砚，我应了。这就够了。”
林晚舟抬起头，眼睛红肿，却用力点了点头。
慕容清歌一直站在石台另一侧，安静地看着这一幕。她的目光落在苏砚拍着林晚舟肩膀的那只手上——那只手很瘦，骨节分明，手背上还有几道未愈的划痕，可此刻的动作却异常温柔。
她忽然想起第一次见到这少年时的样子。
在浓雾笼罩的黑水泽，他浑身是血，肋骨断了三根，却还挡在那个即将自爆的血煞宗门人面前，说“我师父，不会跪”。那时她只觉得这是个不要命的疯子，可又隐隐觉得……这疯子眼里有某种她熟悉的东西。
那种在绝境里也要站着的东西。
后来她才知道，那东西叫做“脊梁”。
“慕容姑娘。”
苏砚的声音把她从回忆中拉回。他已经站起身，走到了她面前，距离三步——一个不远不近，恰好看清彼此眼睛的距离。
“嗯。”慕容清歌应了一声，声音依旧清冷，可藏在袖中的手指无意识地蜷缩了一下。
“谢谢你。”苏砚看着她，眼神认真得近乎执拗，“谢谢你救了我两次，谢谢你救晚舟，谢谢你……愿意跟我走这一路。”
慕容清歌沉默片刻，然后微微摇头。
“不必谢我。”她说，“我救你，最初只是为了研究你体内的调和之光。带你走，也是因为慕容家需要观察文道传人。这一切……都是交易。”
她说得平静，像在陈述事实。可苏砚却看见，她说完这话时，睫毛微微垂了下去，遮住了琥珀色眼眸里一闪而过的什么。
“我知道。”苏砚忽然笑了，笑容很淡，却异常坦然，“可对我来说，这就是恩情。恩情就要还——这是我爹教我的规矩。”
他顿了顿，从怀中取出一个小布袋——那是他一直贴身藏着的旧布袋，里面装着三个铜板、周牧之给的药瓶，还有那枚赤心石戒指。他把戒指拿出来，握在掌心看了看，然后递向慕容清歌。
“这个给你。”
慕容清歌一怔：“这是……”
“赤心石戒指，黑水泽里找到的。”苏砚说，“我能感觉到，它和你身上的气息很契合。而且……它应该对你修炼魂力有帮助。”
他说得简单，可慕容清歌知道这枚戒指的价值。赤心石是罕见的魂