“十七。”
“腿是怎么伤的？”
少年低下头：“去年上山采药，摔下悬崖……”
清虚道人伸手搭在他腕上，闭目片刻，睁眼时眼中闪过惋惜：“经脉有损，尤其左腿阴维、阳跷二脉断裂，即便有灵脉，也难承受修炼之苦。”
老婆婆急了：“仙师，能治吗？需要多少银子？我们砸锅卖铁……”
“不是银子的事。”清虚道人摇头，“经脉之伤，需三品以上丹药续接，且成功率不足三成。即便接上，修炼进度也会大打折扣。”
他看向少年：“你可愿入我青玄宗？不过……最多只能做杂役弟子，每月三两银子例钱，负责洒扫庭院、照看药园。若有机缘，或可换取丹药治伤，但希望渺茫。”
杂役弟子。
和那些站在左侧、昂首挺胸的正式弟子不同，杂役弟子说好听点是仙门中人，说难听点就是奴仆。
少年咬着嘴唇，几乎要咬出血。
他看向奶奶——老婆婆眼里全是泪，拼命点头，用口型说“答应、快答应”。
“我……”少年开口，声音沙哑，“我愿意。”
清虚道人点头：“站到右侧。”
右侧是杂役弟子的位置，只有寥寥几人，都是灵脉尚可但身体有残缺，或者年龄偏大的。
少年一瘸一拐地走过去，背对着人群，肩膀在微微颤抖。
苏砚看着他，心里像堵了块石头。
这就是仙门？
这就是无数人梦寐以求的仙缘？
有灵脉的趾高气昂，没灵脉的黯然神伤，即便有了灵脉，若身体有损，也只能做杂役，一辈子给人扫地看园。
公平吗？
他不知道。
他只知道，如果自己是那个林晚舟，大概也会选择答应——至少，每个月有三两银子，至少，还有个渺茫的希望。
“午时已到。”清虚道人一甩拂尘，“今日选拔到此为止。通过者明日辰时在此集合，随我等返回宗门。散了吧。”
人群开始散去。
有人欢天喜地，有人垂头丧气，有人拉着通过的子弟叮嘱，有人默默离开。
苏砚还站在槐树下。
他看着那块测灵碑缓缓沉入地下，看着青玄宗弟子收拾桌案，看着清虚道人上了马车，看着赵虎被一群镇上富户围着恭维，看着林晚舟扶着奶奶，一瘸一拐地消失在街角。
阳光很烈，晒得地面发烫。
但他觉得冷。