“红色军人个个要牢记，三大纪律八项注意！第一一切行动听指挥，步调一致才能得胜利！……”
歌声在山谷间回荡，驱散了行军的沉闷，提振着士气。许多战士一边唱，一边不自觉地挺直了腰板。那些原国民党军投诚过来的士兵，也跟着大声唱，眼神中已没了最初的迷茫，取而代之的是融入集体的坚定。
途经村落，后勤部长李福顺带着筹粮队迅速行动，凭借公平买卖和秋成反复强调的群众纪律，总能从尚有存粮的乡亲手中买到或换来些许粮食、盐巴，当然了当地的游击队才是最大的功臣。虽数量不多，但积少成多，勉强维持着部队的粮食储备不致快速见底。（资金由军团部下拨的，这条路只有红八军团走，所以还能筹集到粮食）
十一月一日，野战军司令部电令安排：红一军团任务攻占城口，红三军团任务攻占汝城。
红八军团按计划进至麟潭附近地域，但是情报得知湘军陶广的六十二师已经在天马山（汝城东南处）、汝城、土桥一带开始构建防御，便只得开始向南走文英、热水向汝城南方向前进。
城口镇卡在湘粤边境的古道上，是红军西入湖南、突破第二道封锁线的必经咽喉。
十一月的山风凛冽，红一军团第二师六团一营的战士们却在山间奔袭。一夜之间，他们强行军一百五十余里。汗水浸透的军服被夜风冻硬，脚步声和喘息声在谷中回响。
营长曾宝堂，年仅二十三岁，目光沉稳地望向前方——城口镇轮廓隐现，镇外木桥横跨河谷，桥头碉堡森然矗立。
“停！”曾宝堂举手示意，队伍迅速隐入路边阴影。
他召集干部，快速部署：“一连、二连火力牵制，从两侧吸引敌人。侦察排随我从正面强攻。”
片刻后，枪声骤起！
“哒哒哒——”
“砰！砰！砰！”
两侧山腰射出的子弹泼洒在碉堡周围，溅起串串火星。守军机枪立即还击，火力被成功吸引。
就在这枪声掩护下，曾宝堂带领侦察排从正面阴影中跃出。他们匍匐前进，利用河岸地形，迅速逼近桥头。
眼看距桥头不足五十米，碉堡内一挺机枪察觉异动，枪口即将调转。
“手榴弹！”曾宝堂低吼。
几颗手榴弹精准投向碉堡基座。
“轰！轰隆！”
爆炸烟尘吞没了碉堡基座，机枪火力为之一滞。