沈知府的手指在那份试卷上轻轻敲击着，良久不语。
他脸上那惯常的平静被打破，流露出一种混合着惊讶、赞赏，以及一丝难以言喻的深思的复杂神情。
他看了看试卷左上角糊名处，当然看不到名字。
但他记得，今年临安府试，有一个县试案首，身份是云家的赘婿，因为报名资格问题还闹出过一番风波，最后是陈推官依新法批了“准予公示”。
是他么？
沈知府放下这份卷子，没有立即去翻看考生名册对应。
他靠向椅背，手指摩挲着光滑的扶手，目光望向明伦堂外沉沉的夜色。
考场另一端，陆怀瑾已然入睡，梦中似乎又回到了那间号舍，笔下流淌的不再是字句，而是这条他试图理解和融入的、古老而鲜活的时代脉络。
而夜色中的临安府学，灯火渐次熄灭，只余巡夜衙役的灯笼光，偶尔划过寂静的甬道。
无数份承载着希望与失望的试卷，正静静躺在至公堂的木架上，等待着决定许多人命运的最终评判。