院中的日光正盛，晒得石板微微发烫。
陆怀瑾站在廊檐的阴影里，抬眼看了看天。
碧空如洗，几丝薄云高悬。
他轻轻呼出一口气，那气息在暖风中散开，无声无息。
第一步，算是迈实了。
他心里想着，目光却并未停留在喜悦上。
县试案首，不过是个开头。
紧接而来的，不会只有喝彩。
他的答卷具体如何被评判？
周师爷乃至更上一层的府学教授们，会从中看出什么？
一个赘婿拿了头名，这消息会引来多少关注？
其中，又有多少是带着善意的？
他正思忖着，忽听前院传来一阵不同往常的嘈杂声。
不是小竹那种咋咋呼呼的跑动，而是许多人的说话声，混杂着刻意提高的道贺词。
福伯匆匆穿过月洞门，脸上是掩不住的笑意，却也带着一丝谨慎。
他走到陆怀瑾面前，压低声音：“姑爷，门口来了好些人，都是邻里商户，听说您中了案首，特来道贺。小姐已在前厅应付，让老奴来请您……暂且回避。”
陆怀瑾点点头。
他明白云浅浅的意思。
此刻他若露面，少不得要应付各种试探、恭维，或是藏在笑容下的质疑。
不如先避一避。
“我回听竹斋。”他说，转身朝那片竹林走去。
身后，前厅隐约的喧哗声透过重重院落传来。
果然，“赘婿案首”的消息，已像长了翅膀的风，卷过了临安城的大街小巷。
东市最大的茶楼“悦来居”里，今日的茶客比往常多了近半。
几乎每张桌子都在谈论同一件事。
“听说了么？云家那个赘婿，县试考了头名！”
“头名？案首？你莫不是听岔了？他一个商户赘婿……”
“千真万确！
榜单就贴在县衙照壁上，‘陆怀瑾’三个字，朱笔勾的头一个！
旁边还特意注了’临安府云氏赘婿‘！“
“嘶……这可真是破天荒头一遭。
咱们大夏开国以来，有过赘婿考科举的，但考成案首的……怕是没有吧？“
“谁说不是呢！
所以才奇了怪了。
有人说他是落水之后突然开了窍，跟换了个人似的。
也有人猜，是不是云家使了银子，打点了考官？