叶子安坐在里屋窗边悄悄数了一遍。大爷爷叶宗德走在最前头，身上那件洗得发旧的黑棉袄换了，穿了一身藏青色的褂子，头发特意梳得整整齐齐，看得出来今天出门前特意收拾打扮过，打定主意要把这场戏做足。
身后跟着大奶奶，三爷爷叶宗富两口子，叶旺缩在人群最后面，埋着头不敢看人。再往后就是叶晓明、叶晓东两口子，还带上了各自的媳妇，乌泱泱挤了一院子，跟赶集串门看热闹没两样。
叶子安心里留了个心眼，一眼就瞧出不对劲。大爷爷家踏实过日子的两个儿子，从头到尾还是没来。上辈子就是这么回事——整天搬弄是非、到处算计占便宜的，永远是三爷爷这一大家子闲人。本本分分过日子的老实人，反倒不爱掺和这些人情算计的破事，懒得凑热闹。偷超市坐牢的是叶旺，整天在外头嚼舌根的是三奶奶，天天游手好闲的是叶晓明、叶晓东兄弟俩。真正心胸厚道、值得走动的亲戚，安安稳稳在县城打工、下地种地，根本不会凑过来攀附。一心要来续亲攀交情的这伙人，恰恰就是最早断亲、私心最重的那一拨。
外面廊下，叶舟慢慢从堂屋走出来，身子站在屋檐底下，一只手随意插在裤兜里，没有往前半步去迎，分寸端得很稳。
“小舟，可算在家呢！”叶宗德扯开嗓子笑，声调抬得老高，那份亲热热络的劲头，跟昨天冷冰冰上门赔罪完全是两副模样。
叶舟淡淡嗯了一声，算是打过招呼，微微偏头往堂屋里抬了抬下巴：“进屋说吧。”
“哎好好好！”叶宗德脸上的皱纹一下子全都舒展开，眼角堆起一道道褶子。昨天宁蕙心压根没让他们踏进院门半步，今天叶舟直接松口请进屋，在他看来，这事十有八九成了。
一群人鱼贯往堂屋里钻，屋里板凳不够坐，年纪轻的几个干脆靠在门框边上站着。宁蕙心在厨房择菜切肉，半个身子探出门外瞥了一眼堂屋，没打算进去掺和，转身回去继续剁菜，菜刀一下一下重重磕在案板上，咚咚作响，憋着一肚子不痛快。
叶子安靠在里屋门边，手里捧着一本书慢悠悠翻着，耳朵却竖得老高，外面堂屋的每一句话，一字不落全都钻进耳朵里。
叶宗德不急着落座，抬脚轻轻踹了一下叶旺的小腿肚子，力道不大，但暗示的意思明明白白：“跪下，给你小舟哥赔罪。”
叶旺扑通一声直直跪在水泥地上，比昨天下跪还要干脆利落，膝盖磕在硬地上闷出一声响：“小舟哥，