曹志海回到办公室，指尖还微微发颤，回味着当时的场面。见叶舟进门，他立刻压低声音凑上前，眼底藏着掩饰不住的欣赏：“行啊你小子，这一波，咱们民政办的脸面，彻底让你挣回来了。”
叶舟只淡淡笑了笑，不骄不躁，没有半句托词。
他心里透亮，这仅仅只是开端。沈明远的认可只是第一层底气，真正的政绩，需要镇里一二把手盖章才算数。能不能把临时的满意，变成实打实的前途筹码，才是最关键的一步。
时日流转，年关的气息愈发浓郁。
镇上处处热闹喧嚣，家家户户忙着置办年货，街头人流涌动，人人脸上都挂着盼岁迎新的喜色。
叶舟家里亦是一派红火景象。宁蕙心的超市靠着年底旺季，生意日日爆火。有叶子安这个头脑灵光、嘴甜会说的小帮手坐镇，客源更是络绎不绝。
小小的少年穿梭在货架之间，手脚麻利，口齿伶俐，招待客人分寸十足：
“叔叔阿姨，过年待客必备奶糖，沾年气、图吉利！”
“奶奶，新到的麦乳精温补养人，冬天喝着暖和！”
宁蕙心靠在柜台边看着，看着儿子跑得小脸通红、额头冒汗，嘴上故作嗔怪：“你个小皮猴，再这么折腾，过年都要瘦一圈。”
可眼底的骄傲与暖意，根本藏不住。
年底短短一周旺季，超市净赚一千六百多块，抵得上平时整整大半年累死累活的营收。年关生意的暴利，远远超出所有人的想象。
夜里一家人围坐桌前对账，看着实打实的收入，眉眼间皆是舒展的笑意。
叶子安故作老成地叹气，一本正经开口：“妈，我要是长不高、发育不好，全是帮你看店累的！”
宁蕙心被逗得笑出声，伸手轻拧他的耳朵，满屋都是细碎温馨的笑声。
家里的烟火暖意，是叶舟在外奔波闯荡最稳的底气。官场人心复杂、步步谨慎，可只要回头看见妻儿安稳、日子红火，所有辛苦便都有了归宿。
翌日清晨，镇政府大院刚褪去晨雾。
叶舟刚踏进民政办，屁股尚未挨上椅子，曹志海便神色急促地快步冲来，语速极快：“叶舟，快！立刻准备！”
叶舟心头微凛，神色依旧沉稳：“主任，出什么事了？”
“大领导下乡慰问！”曹志海压低声音，语气急迫，“常书记、梁镇长亲自带队，直奔养老院！”
短短一句话，让叶舟心口骤然