时值正午，田声淳小心翼翼地踏进庾定初的私宅，边走边欣赏着周遭的景致。只见路旁栽满垂柳，树荫幽深，一方池塘隐隐显现，中有亭榭，如浮在水波之上；回廊曲折而前，围着一排绛红栏杆，直通入一间开窗的书房，庾定初坐在桌前，正吃着那碗酿烧茄子。
“庾兄最近心情颇好？”田声淳揣手作揖，“几日不见，都买上这样好的宅子了。”
“我没花一两银子，”庾定初放下筷子，示意他坐下，“是那个大商人冯天玉赠给我的。他说这里叫小春园，在本地是数一数二的园子。”
声淳冷笑道：“这厮倒是识时务，难怪能和老大人称兄道弟呢。”
“你从京城大老远地赶回来，没吃饭吧？”庾定初用筷子一指，“趁着饭菜还热，你也吃几口。”
“我可不是来陪你吃饭的，”田声淳轻轻咽了下口水，“有老大人的口信带给你。”
定初顾自夹着菜：“座师说什么？”
“一是赞扬你办妥了梅逆的大案，把多年的心病一举铲除。为此，特地送到若干金银布匹，尽你使用。”
定初满不在乎，又从旁边掰了一块黄面馍。
“二是给你透个风声，最近边防不甚太平，马芳在宣府刚刚打了个大仗，敌寇畏其声势，很有可能避实击虚，犯我镇城。因此朝廷准备派大员来核查宁夏的军田，以免临战生变。”
定初仍不作声，将馍抹上满满的汤汁，咬了一口。
声淳看他没个反应，急问：“是不是该通知巡抚及卫所军官，一齐商议商议对策？”
定初的筷子这才停住，他微微抬起头来：“通知这么多人作甚？私下告诉巡抚，不必放在明处，这样更有转圜的余地。”
“可……”声淳感到眼前的人有些陌生，“可如此一来，抚台为了保住自己的官位，很有可能不择手段，到时候火就收不住了。”
“你不是说过吗，要学会运用规则，让那群小人为我驱使，”他站起身，披上官袍，回头乜了他一眼，“我已经逐渐明白了。”
议事厅内，庾定初深深躬着身子，等待巡抚的回答。巡抚一脸苦相，反复按压着手指的关节，半天才叹出一口气：
“哎呀，庾按察，我们宁夏的军田，已经成了一笔糊涂账了。你应该也知道，那些军田屡遭士绅豪强侵夺，与卫所的簿册已不能一一对应，一查准会出问题的。上司不知详情，只会把责任推到我一个人身上，世事如此不通，真是可恨！”
“但这是朝廷的主张，在