汤万瞅向他：“为何？”
“带着这种军队，不仅不能应对急情，反而容易成为累赘。不如把他们悉数退还，再请哱公子送来一队火铳手即可。这批人向来不隶属于哱家军，料他不会心疼。”
“火铳手……要他们做什么？”
夏通狡诈一笑：“到时候汤爷就知道了，不必急嘛。”
二人率兵出了南门，径直行到三四里外，见周围一片土丘，乱石林立，是个绝佳的潜伏之处，便与众人藏在两块大石之后，专候官军到此。
不移时，就听得脚步声来往纷杂，汤万探身去看，前方大约有千把人，开始从推车上搬运木材，安营立栅，大概只是先头的部队。
“火炮肯定是押在最后的，”汤万趴在石上，回头与夏通说，“继续等等吧。”
“不妥。对方人数多了以后，万一发现我们，恐怕跑都跑不掉了。不如趁现在……你看！”夏通伸手一指，“官军看来是轻敌了，四出巡逻的兵丁只以五人一队，何不将他们引诱过来，抓个舌头！”
“你有妙计？”
夏通不语，暗将眼睛睃向身边的那名铳手，后者摇头不解。
在汤万的不远处，正有一队兵丁依着上级的军令，负责在东南一角巡行放哨。虽然天气不热，但当空的烈日，也足以让他们心生烦躁，根本懒得侦察地势情形，不胜其烦地执行着任务。不知这样走过了几圈，忽隐隐听见哪里传来一阵很低的喊声：“诸位老兄！诸位老兄！”
他们四处望去，只见一名裸着身子的男子跪在树荫底下，浑身沾着灰尘泥土。
“诸位老兄，”他小跑上前，作揖的样子十分卑微，“我是平虏堡的军士，因吃了败仗，叫贼兵抓了去，卸了器械，连衣服都扒了。”
“咳咳……”队长若无其事地扫望四周，缓缓提动腰边的小刀，“兄弟真是可怜……”
“幸亏我和十几个弟兄逃了出来，求诸位救我们性命！”
“十几个？”队长立刻将刀摁了回去，“他们在哪儿？”
“在土坡后歇着。大多数人已经带伤走了一夜，饥困至极。请您把我们带回大营，切莫向上司告知实情啊！”
那队长大笑：“如此怯懦，怪不得打不了胜仗！我们一路前进，未见叛贼一兵一卒的拦阻，想必早已闭城自守，尔等何必东躲西藏呢？也罢，我随你看看去。”虽这般说，心里还是留了几分谨慎，派了一个人去营中禀告，自己同剩下的三人登上土坡。
“这边，”