从外看去，歇家依旧灯火通明，人声扰攘。庾卫大喜，正要进去找人一问，里面却撞出一个醉酒的军汉，一把将他推开。
“哪、哪里来的奸民！”那人迷瞪着双眼，怒吼道。
庾卫擦了擦冷汗，笑道：“小人是本地乡人，素来遵守国法，并非奸民。”
“那你还来这里做什么？韩参将已经发下明令，今晚提前一个时辰宵禁！早点回家去吧。”
“提前宵禁？”庾卫的目光游移了一下，“我可是夏家的佃户，一天都在这儿干活的，怎么没听到消息？”
“既是夏家的，更应该知晓了！”军汉大声说，“此处最为紧要，一到酉初时分，就立刻进驻官军，封锁街道！走得晚了，小心被当做贼人抓了！”
庾卫毛发悚然，更要追问，与他吃酒的一伙人就拉着他走了，嘴里嚷嚷着：“哎呀，跟这种平头百姓说那么多干什么……”
这下只留着庾卫一个人呆站在门口了。他慢慢踱步，暗自寻思：‘提前宵禁，还非得是一个时辰……难道要在酉时做什么事？如此遮遮掩掩，恐怕是个阴谋，只不知出自何人之手，准备害谁……’
身处迷雾之中，他当然看不清楚，但凭借自己的判断，局面应该是不利的，必须要让提前的时间重归正轨，才可窥探到一点点眉目。
“现在什么时候了？看看那炷香去。”店里传来伙计的对话。
“申正。”
“今天估计也不会来人了，闭门谢客吧。”
庾卫缓缓抬头，望向愈加昏沉的天空——在这仅剩的半个时辰内，解决的办法不太多了。
魏学曾已经伏在案头前许久了。此时他点起一根烛，还在阅看着别处发来的塘报。田声淳悄然进来，禀报道：
“庾主事过来了。他问，汤万回来没有。”
学曾放下塘报，疲惫地一笑：“告诉他，我们都在等，等他将贼首的口信带回，自然会展开新的谈判。如果实在着急，可以到辕门外候着。”
‘申正一刻……’
‘申正二刻了……’
庾卫死死盯着沙漏中的漏箭，默念着时间，脸色逐渐惨白了。忽然，他听见帐外有马在嘶鸣，掀开帘子看时，汤万终于到了。
“汤将军！”他激动得泪水都要涌出了，上前拍了他一把，“我正有急事拜托你呢！”
汤万听了一惊，也