“那就是舍弟所在之处。”汤万感慨地叹了一口气。
“怎么墩台外边还有一圈围墙？”庾卫目光扫去，不解地问。
“那是建造的墩院。今上英明，念墩军在外劳苦，允许他们接来妻儿居住，安顿在那儿。”
说着，已到了墩院前，二人旋即停下马，打发走了护送的官兵，推门向院子里走去。然而不见一人前来迎接，甚至连人的声音都没有，只是自己的脚步在响，，一片诡异的寂静。
“嗷！嗷！”
猛然间，一只狗发疯般的咆哮起来，吓得庾卫浑身一震，沁出冷汗。他的眼神急忙搜寻，见墙根下锁着一只精瘦的黑狗，朝着他们呲牙。
“有虏寇！”
墩台里一下子冲出五个人来，不由分说，拔刀要砍。
“你看看我是谁再动手！”汤万架住对方的兵器，喝斥道。
“哥？大哥！”为首那人扔开刀，扑通地跪在地上，抱着他的胳膊，哽咽不止，“你不知道，我在边关过得些什么畜生日子！一年下来几乎没休息的时候，整日顶着严寒守夜，领着微不足道的粮米，在半死不活中挣扎……我以为自己将在此冻死、饿死，永远见不到亲人了，真没想到，我们兄弟竟还有团聚的一天啊！”
“别胡说，别胡说……”汤万使劲一拍他的脑袋，眼里闪着泪光，呼吸声不停颤抖，强忍着转过头去。
兄弟两个情绪平复了一阵，汤千方才站起，回头与众人道：“大哥是镇城派来的人，不必提防，拿了兵器吧。”
众人纷纷谢罪，汤万笑着摆了摆手：“我这次只是充当护卫之责，不敢管事。你们若要求宽恕，得拜我身后这个人。”
“他是？”汤千顺声望去。
“给你介绍一下，这位是兵部派来巡视军情的，乃清吏司主事庾卫。”
庾卫上前行礼，见他身材不高，瘦得骨头隐约可见，脸上干瘪泛黄，目光麻木，根本不像是个军人。但他又看着另外几个人，情况也差不多。
“您是朝廷的人？”汤千一把按着他的肩胛，兴奋地晃了几晃，“没骗我吧！”
庾卫有些尴尬，点着头说：“这个……岂能有假？”
墩军们听罢，各个打起了精神，抢着来他面前磕头，一边磕，一边喊“大老爷”，磕了有六七遍；有的直接跑进一旁的土屋子里，带着妻