然而最艰难、也最需慎重的，仍属军事要务。他向来于此难以轻下决断。
一旁，福生悄无声息地添了新炭，又将灯烛拨亮了些，颇有成大监的妥帖周全。他捧着热茶上前，萧铮并未抬眼，只伸手接过茶盏，指尖触及温热的瓷壁，顿了顿。
茶气袅袅，模糊了他低垂的眉眼。
“什么时辰了？”
“回圣上，巳时三刻了。雪势已止，宫中道路积雪俱已扫净，通行无碍。”
萧铮“嗯”了一声，目光重新落回奏折上，笔下不停。唯有偶尔，风声猛然加剧，他才会极短暂地抬眼。
福生已退至外殿，揣着手，静看那宫阙层叠的屋顶，皆覆在纯净的雪被之下，掩去所有棱角与颜色，天地间只剩下一种沉默的、广大的白。
天色晦蒙，云影氤氲，日光算不得晴朗，淡薄地浮着，却还是有的。他估摸着时辰，待日头再往上一踱，便该吩咐准备午膳了。
雪一停，风便起了，隐隐传来宫门沉重开合的闷响，遥遥的，像隔着一重山，仿佛思绪也随之飘出了这暖阁，顺着风雪，掠过重重宫墙，漫向官道，似乎今日，那里，只那一辆，在漫天素白中艰难前行的马车。
万里雪重，一道宫门，便是一生。
窗外可窥的某处狭道里，有簌簌雪影在动。福生定睛望去，竟是个裹着暗青棉袍的宫人，正弯腰拢着阶边晶莹的积雪，小心堆作一团。
那人抬头掸雪时，一张熟悉的侧脸映着雪光——竟是祥言。
御前人人谨小，他倒厉害，找了个天子寝宫外的犄角旮旯，堆雪人。
拿两粒黑石子嵌在雪团上，又把枯枝插进雪人肩头，还要退后半步，偏头端详，歪了便不高兴，正了便笑了，满头满肩都是檐角风吹散的雪末，他也浑然不觉。
福生的手揣着揣着，就成了抱臂，他不自觉叹了口气，而后摇了摇头。
这不成器的傻子，让他深感，前路艰难。
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雪霏霏，入目皆白。长而空的宫道上，细雪无声地铺落。
李观棋立于一道朱红宫墙下，飞檐为她隔出一小方天地，遮了半边风雪，也像画框般，将漫天的纷扬与深宫的寂寥都收束其中。
两侧朱红的高墙默然对峙，