预感死期将至之人，满眼无声哀求的悲怜，总是如此清晰。
福生：“王内侍，您这是……”
王公公立马反应过来，松了手，“奴、奴才有罪……奴才该死……”他边哭边扇自己的嘴，“求太子殿下饶命，求淑妃娘娘饶命，求太子殿下、淑妃娘娘饶命……”
李观棋快步迈向内殿，一把掀起珠帘——
淑妃蓦然扶案回身。
她鬓发糟乱，周身不似往常端庄整洁，透出竭力支撑后的颓唐，只一双手仍维持着交叠的仪态；眼底期冀灼灼，交织着谨小慎微，显得可怜。
母子连心，正如她最后一问是孩儿的衣着，李观棋绝不愿让殿下见到这样的淑妃。
“娘娘、殿下来了！奴婢为您梳妆。”
观棋声音虽轻，脸上鲜红的掌印尚未消退，眼底却绽出罕见的、真心实意的欢喜，笑容甚至带着几分稚气。
淑妃眼眶微湿，也温柔和蔼地漾开笑意，“好。”
李观棋的手因疼痛一直在发颤，却仍迅速地替淑妃梳理好了妆发。
与此同时，外殿，太子已吩咐宫人引王公公前去梳洗更衣，以免朝见皇后时失了仪礼。王公公不敢相信自己听到了什么，感恩戴德，连声叩谢。
“本宫近日偶感风寒，恐过了病气，只太子殿下一人进来便好。”
宫人行礼退至殿外，观棋已为太子打起珠帘——萧铮阔步迈入，径直上前一步便握住淑妃的手。淑妃瞬间已是泪眼，一时间竟未能开口。
珠帘垂落，珠玉轻击。萧铮关切问道，“母妃，可是因寒症咽喉不适？”
淑妃摇首，“母妃心里，高兴得，说不话来……母妃想喊皇儿，铮儿，现如今铮儿，竟已是太子了……”
她抬手，自己眉心忧虑尚且多，却想去抚儿的眉，“铮儿，坐近些，让母妃瞧瞧……”
萧铮依言上前。淑妃眼中含着慈爱的泪光，抚他的衣领，指尖摩挲过蟒纹，又缓缓移向他的鬓边，却只是虚虚悬着，终究没有真正落下，“瘦了……比前年，又清减了许多。”
衣食起居的琐碎之处，向来也唯有生母会细细惦记。
“新储初立，儿将入朝理政，言行举止皆在天子与百官审视之下，不能不显才德，亦不能锋芒过露，需持中守正，事事斟酌，步步谨慎，虽知不易，但儿向母妃保证，待春收事毕，定当好好调理身体，让母妃勿忧。”
“今年孟春祈谷大典，可是