原本要走两个多小时才能到分叉路，谢家几兄弟却只用了四十多分钟。
到了叉路口，几兄弟停下来。
谢中铭提着煤油灯，蹲在地上勘察现场。
两边的叉路都有脚印。
新脚印和旧脚印，他一眼就能分辨出来。
新的脚印边缘毛躁潮湿，土粒松散。
旧的脚印边缘发僵，风干板结。
他和谢中毅异口同声，“走这边，这边是新脚印。”
几兄弟点点头。
谢中铭起身，看着谢明哲，“老五，为了万无一失，我和大哥二哥三哥走这边，你走那边。”
有新脚印那边的小路，他们四兄弟一起去追，追上的概率大一些。
但又为了万无一失，谢明哲单独走了另一条小路。
大约过了两小时，已是夜半三更。
谢中铭他们四兄弟，又遇上了一条叉路。
这次单从脚印来看，根本判断不出两个拐子会走哪一边。
因为两边都有新脚印。
四兄弟犯了愁。
谢中文望向谢中毅，“大哥，现在走哪条路？”
夜半三更的天色乌漆嘛黑的。
无星无月，群山沉伏。
林莽幽深，四下静得瘆人。
夜色厚重压抑，将整条山野小径吞得干干净净。
谢中铭拎着煤油灯，单膝蹲落。
手中的煤油灯只勉强破开身前一小块漆黑。
他目光沉凝，目光扫过每一寸泥土，每一丛野草。
翻找间，心绷得发紧。
就在这片杂乱丛生的野草间，一抹细碎的红色猛地撞入眼底。
谢中铭赶紧拨开那珠缠乱的野草。
一枚红色的发夹静静地嵌在草隙里，是他往日给安安买的红色发夹。
他把发夹捡起来，紧紧拽在掌心里。
那一刹那，浑身的凝滞骤然炸开。
“是安安的发夹，两个拐子往这边去了。”
他起了身，眼里是绝处逢生的狂喜与笃定。
眼眶顿时酸涨起来。
热泪滚出来。
“大哥，二哥，三哥，我们赶紧往这边追下去。”
希望轰然落地。
几兄弟的眼里又燃起了灼热的光。
寻找孩子的信念又更加坚定起来，脚下的步伐也跟着加快。
……
这天晚