“赵伯伯，书给您送到了，今天就先不打扰了，所里还有个课题组的线上讨论会，我得回去盯着。”
话说得周全妥帖，既有正事托底，又不显得仓促退场。
赵振邦挽留了两句，都被她笑着婉拒，礼数半分不差。
“廷文，你送送若棠。”赵振邦吩咐道。
赵廷文侧身让出路，跟在她身后走向院门。
院子里浸着夜色，海棠的枝桠在青砖地上投下疏影，被月光拉得斜长。
沈若棠走到车门旁，停了一步，没有回头。
“方家的小姑娘，都长这么大了。”
赵廷文低低应了声：“嗯。”
“她很漂亮。”
说完便俯身坐进车里，车灯亮起来，拐出胡同，消失在夜色里。
赵廷文站在院门口。
那句“她很漂亮”还在耳朵里转。
聪明人不需要把话说透。
他转身走回院子，皮鞋踩在青砖上，每一步都很稳。
推开正厅的门，赵振邦不在。
茶几上的核桃酥还剩半碟，老爷子的旧毯子搭在椅背上。
书房里隐约传来接电话的声音，隔着门板听不真切。
方允一个人坐在窗边，低头翻一本旧书。听到脚步声，她抬起头。
“赵爷爷接电话去了。”她把书本合上。
赵廷文走到她身旁站定。
方允仰着头看他，灯光从侧面落下来，把睫毛的影子拉得纤长又柔软。
“今天怎么有空过来？”他在她对面的木椅坐下。
“来还礼。”方允从身侧的背包里抽出一本书，递到他面前。
精装版《霍乱时期的爱情》。
深红色封皮，烫金的书名在灯光下泛着碎光。
赵廷文伸手接过来，指腹轻抚过书名，眸光微顿。
他沉默很久，指尖翻过封底，又落回封面，半晌才抬眼看向她：
“怎么选了这本？”
“书店老板推荐的。”方允迎着他的目光，眼睛亮得很，“我觉得你应该会喜欢。”
赵廷文握着书脊的手指微微收了收，低声道：“谢谢。”
“不客气。”
方允弯起眼睛，那神情介于顽皮与审视之间，话锋忽然一转，直直望进他眼底：
“对了，沈家姐姐，你跟她很熟吗？”
“不算熟，两家是世交，早些年见过几次。”赵廷文答得平实