天子脚下，繁华如此。可她又想起沿途经过的那些贫瘠之地，与辛都真是云泥之别。市列珠玑，户盈罗绮，天下奢侈之物，大约尽汇于此了。她越往城内走，越是感叹：世间风月，终不如辛都软红香土。
这里，是她无数次梦过的地方，天下最荣耀的城池。
不知不觉，已走了好几个时辰。她痴心妄想着要将一百零八坊走遍，巨大的喜悦催着她，竟不觉得疲倦。可走着走着，眼前景致忽然一变。她不知，自己已闯入了不能随意进出的内城。
辛都内城，地面不再是寻常青石板，而是光华耀目的玄色大理石。道路宽阔四通八达，直指皇城。两旁不再是鳞次栉比的商铺，而是朱红高墙，墙内枝藤攀出，为这庄严肃穆之地添几分生趣。女子仰头望去，只见飞檐斗拱隐于墙内，如庙堂般精致华贵。行到此处，行人骤然稀少，来往皆是官家软轿与车马，巡街的武侯也多了起来。
正张望间，一个武侯提着缨枪，凶神恶煞般走来，上上下下打量她一番：“诶诶诶！你做什么的？玄武道岂是尔等乱闯之地！”
女子一愣，心下虽慌，面上却强作镇定。她停下来，向武侯拱手一礼：“这位大人，在下进都赶考，迷了路，不知不觉走到此处。还望大人宽恕，在下实在不知规矩。”
“赶考的？”武侯语气和缓了些，“行吧，念你初来乍到，又是女子考生，这回便饶了你。我告诉你，这内城住的可都是上品官家，皇亲国戚，平民非召不得入内，无故擅闯，是要吃牢饭的！”
“这里就是内城？”女子微微惊诧，听老师说，辛都内城规制整齐守备森严，她抚了抚胸钱，衣服夹层里还揣着老师让自己带的信件，带给辛都他的一位故人。
临行前老师就说，现下这位故人大概已经高升了，很有可能赐居辛都内城里，她正要继续打听下去。
忽闻远处一声击锣，清亮悠长。她循声望去，只见皇城方向行来一队仪仗——打首两名侍官，衣袍鲜亮，一人拉着金锣，一人持槌有节奏地击打。其后跟着长长的车队，仆从侍卫乌泱泱排了好几行。
“回避——”前首侍官扬声高喝。
霎时间，对面巡街的武侯立即靠边垂首，坐轿的慌忙下轿，肃立道旁。女子还没反应过来，已被那武侯拉到墙边。她不敢吭声，只低头等着队伍过去。
眼角余光里，宫人们飘过的衣衫带着淡淡香气，那繁复的花纹一看便非凡品，衣料的颜色更是她从