萧镜脑海中忽然闪过自己最初的那个猜测，那个念头太过骇人，当时他几乎是本能地趋利避害，不敢往深处去想。“阁老，刑部和府尉司滥杀平民，是板上钉钉的铁证……”
“说陛下。”杜亓山抬手打断他。
“微臣认为，陛下在待春楼遭遇了刺杀。”萧镜深吸一口气，终于把压在心底的话说了出来，“只是……陛下为何至今不曾表态，为何不将实情公之于众？微臣百思不得其解。”他的声音越说越低，说到最后几个字时声调都变了，忽然扑通一声跪倒在地，额头重重磕在地上，“阁老，微臣失心疯了，您千万恕罪！”
这个疑问压在心底太久、太沉，竟一时不察便脱口而出。没有任何证据，就直指季氏谋逆。
堂中安安静静，正堂高悬的匾额上，“惟明克允”四个字在烛火下泛着沉沉的暗光。
杜亓山面上似笑非笑，“这里只有你我二人，假设而已，未尝不可。”
萧镜其实并不怀疑自己的猜测。他知道真相只怕比他所想的更加错综复杂。他深吸一口气，胸中那股最初支撑他走上这条路的信念又渐渐凝聚起来。“微臣现在就去审！必定拿到她们的罪证！”
杜亓山没有接话。
他不忍心浇灭萧镜的热血，可事实摆在眼前，就算查出了真相，就算公之于众，也撼动不了那两个人半分。
“很多不可思议的事，”杜亓山缓缓开口，斟酌着措辞，“总有她的原因。一拳挥出去，想伤到猛虎，你觉得有几分可能？实情是，一拳打虎，未伤皮毛，反将其激怒，虎起伤人。”
萧镜张了张嘴，喉头却像被什么堵住了一般，发不出声来。他无神地望着堂上那一袭深紫官袍，心里翻涌着说不清是恐惧还是庆幸的情绪。御史台血淋淋的前例，不就是最好的佐证吗。
查下去——虎怒伤人。投靠过去——被人当枪使。而陛下自身尚且难保，又遑论保护臣子。
“多谢阁老，”萧镜哑声道，“微臣……明白了。那眼下微臣该做些什么？那个刺客如何处置？请阁老明示。”
“等着。”杜亓山说，“自然会有人来处置。”
无论季容霜此前那一步退让是出于什么目的，作为回礼，他也必须退一步。待春楼的案子再冤，再查下去，只会激怒那头猛虎。只能息事宁人了。
杜亓山将齐澜写好的奏疏誊录本合上。正本已经发往承德殿。
一顶暖黄小轿悠悠地进入皇宫边墙下的甬道。两壁宫墙