十六名宫女与二十名羽林卫早已在门前列队等候，见到陆明渊回来，齐刷刷地跪倒一片。
“恭迎伯爷回府！”
声音整齐划一，在这寂静的街巷中传出很远。
陆明渊没有说话，只是静静地走过他们，推开了府门。
若雪紧随其后，眼神清冷地扫过众人。
进入内院，褪去一身儒衫，陆明渊坐在空旷的有些过分的主屋里，对身旁的若雪轻声吩咐道。
“那十六个宫女，你去挑四个看着聪慧伶俐的，留在后院，做贴身侍女。剩下的，都安排在前院做事。”
若雪微微躬身：“是。”
“至于那二十名护卫，”
陆明渊的目光投向窗外深沉的夜色，声音平静。
“先都安置在前院，让他们熟悉府内环境。后院的护卫，不急，回头再选。”
若雪冰雪聪明，立刻明白了陆明渊的意思。
宫女是皇帝所赐，不能不用，但贴身伺候的，必须经过筛选。
而羽林卫，名为保护，实为监视。
在没有建立起绝对的信任与控制之前，绝不能让他们踏入自己的核心区域——后院。
她没有多问，领命而去。
很快，便带着四个眉眼间透着机灵、却又带着几分不安的年轻宫女来到了后院。
这一夜，状元府的主院书房，灯火亮到了天明。
陆明渊坐在那张足以让三四个人同时挥毫泼墨的巨大书桌前，摊开一张上好的宣纸，一笔一划，给远在江苏的恩师林瀚文写着信。
他将自己高中状元、御街夸官的盛况，以及嘉靖帝的种种赏赐，一一告知。
字里行间，满是少年人得偿所愿的喜悦，与对恩师的感激。
信的末尾，他郑重写道：学生在京中安顿妥当后，不日即将亲返江南，亲向恩师叩首报喜，以谢师恩。
写完信，吹干墨迹，小心地折好放入信封。
窗外，天色已现鱼肚白。
第二天一大早，天光方亮。
陆明渊便让若雪将府上所有的下人全部召集到了前院！
十六名宫女，二十名羽林卫，以及林瀚文派来的五名护卫，总计四十一人，全部到了前院的演武场上。
晨风微凉，四十一人站成几排，神情各异。
宫女们低眉顺眼，透着不安与拘谨。
那二十名羽林卫则个个站得笔直，身形如松，眼神中带着军人的悍勇与审视。