严和同泣不成声。
“我......我一时糊涂，便答应了他们......明渊，我不是想害你，我真的不是故意的！”
陆明渊静静地听着，脸上没有任何表情。
等到严和同哭声渐歇，他才发出一声极轻的嗤笑，那笑声在这清晨的竹林里，显得格外刺耳。
“救命之恩，当舍命相报，听起来倒也算是一段佳话。”
他弯下腰，捡起地上的书卷，轻轻拍去上面的尘土。
“只是，和同兄，你为了还她的命，便要拿我的命去填吗？”
陆明渊的声音不大，却字字诛心。
“那我陆明渊的命，便不是命了？”
“若是他们的计谋，并非只是结交，而是要害我于不义，置我于万劫不复之地，你便不觉得有半分对不起我吗？”
“你用我的前程，我的性命，去换你心上人的自由。严和同，你的圣贤书，读到哪里去了？”
“我......”
严和同被问得哑口无言，羞愧得无地自容。
他猛地抬起手，狠狠地给了自己一个耳光，清脆的响声在林中回荡。
“明渊兄说的是！是我......是我猪狗不如！”
他伏在地上，额头抵着冰冷的石板，声音里充满了绝望。
“是我利欲熏心，是我忘恩负义！是我对不起你！”
“事已至此，多说无益。我严和同今生只能对不起一个人了......”
他抬起通红的双眼，眼中闪过一丝决绝。
“今生欠陆兄的，我来生做牛做马再还！只求你......求你不计前嫌，帮我救含香姑娘出那怡红楼！”
“从今往后，我严和同这条命，就是你的！”
“你的命？”
陆明渊居高临下地看着他，眼神中满是不屑。
“你的命于我何用？我不需要一个为了女人就能出卖朋友的人。”
严和同浑身一僵，面如死灰。
陆明渊将书卷递还给他，语气缓和了些许。
“我需要知道的，是幕后主使。是谁，利用含香姑娘来威胁你？又是谁，导演了昨天那场拙劣的戏码？”
严和同愣愣地看着他，一时没能反应过来。
陆明渊直起身，掸了掸衣袖上并不存在的灰尘。
“带我去怡红楼。”
“什么？”
严和同震惊地抬起头。
“他们费