骑卒百人，分列两侧，刀枪锃亮，军容整肃。马匹四百余，在巷子尽头排开，不时有马打响鼻，蹄子刨地，尘土飞扬。
车马数十辆，载着满满当当的箱子、包袱、麻袋，压得车轮都沉了几分。
整条巷子被塞得满满当当，连墙根下都站着牵马的杂役，个个腰板挺直，眼神锐利。
不是小厮口中的“招摇”——是兵强马壮！
柴皇城的丹凤眼缓缓扫过这支队伍——从那些骑卒的站姿、目光、握刀的手势，他看得出一支队伍的成色。
这些人不是花架子，是见过血的。
当他的目光扫过马群之中那匹赤炭火龙驹时，眼睛立时一亮。
那马通体赤红，鬃毛如炭，四腿修长，肌肉线条流畅如刀削，站在那里不怒自威，一看便是万里挑一的良驹。
当他的目光落在人群首位的李继业身上时，双眼更是精光暴射。
那人高坐青棕马上，身量颀长，肩宽腰窄，虎目低垂，面沉如水。
穿着一件玄色的骑装，没有多余的装饰。阳光从东边斜照过来，给他的侧脸镀上一层亮金色的光，棱角分明的轮廓在那光中显得格外冷硬。
不是俊美，是凌厉。像一柄刚从磨石上取下来的刀，还没开刃，但那股寒气已经透出来了。
柴皇城整个人的姿态变了。
方才那倨傲的、审视的表情一扫而空。他提起衣袍前摆，快步走下台阶，步子又快又稳，完全不像一个六旬老者。
他来到李继业马前，拱手相迎，笑容满面道。
“老夫柴皇城，早闻得吾兄所言，说遇一蛟龙投之尾翼之下，老夫还道吾兄老眼昏花——今日一见，当知果然是吾兄老眼昏花！”
众人一愣。
柴皇城继续笑道：“阁下如此英姿——虎目龙形，气宇轩昂，威仪自生，世所罕见。
——吾兄来信竟然只字未提，尽是些废话连篇，未详尽阁下龙凤之资！老夫定要写信怒斥于他！”
场中立时一静。
便是车马之中，李瓶儿都悄悄开了一条窗缝，露出一只桃花眼，好奇地张望。
——此人怎得如此说话？这夸人的功夫，怕是比唱戏的还会唱。
承业更是惊讶地看向疤脸儿，挤眉弄眼——让你读书你不行，看看，这就是文化人的能耐！就你那嘴巴，能有人家会说？
疤脸儿面色铁青，危机感十足——乖乖，果然姜还是老的辣。人老面皮也厚了。