他深吸一口气，只觉得一股烦躁从胸口往上涌，压都压不住。
想他堂堂后周皇族，每日闻得的，都是这些鸡毛蒜皮的小事。
——茶慢了，被褥薄了，打人了，骂人了。他养着这些人，吃穿用度，衣食住行，就是为了听这些？
他阴沉着脸，瞥向管家，声音沉得像是从嗓子眼里挤出来道。
“柴某养尔等，吃穿用度，衣食住行，就是让你们伺候人的。
若你们做不好，就给我滚。有志之士我买不来，你们柴某还是换得起的。”
秦管家浑身一颤，冷汗从额角滑下来，顺着脸颊淌进领口。
他张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来，只是连连点头，脸色煞白。
就在这时，他余光瞥见远处山道上出现了一队人马，顿时眼前一亮，抬手指向远处，喜悦道。
“大官人，来了！来了！”
柴进连忙转身望去。
但见三四十余骑，正沿着山道策马而来。当头一人，身着虎皮裘衣，在午后的阳光下泛着油亮的褐黄色。
胯下赤碳火龙驹，鬃毛如火焰般跳动，四蹄翻飞，踏起一路烟尘。
那身影越走越近，威风凛凛，杀气腾腾，与这春日柳岸、粉墙朱门，格格不入，却又偏偏让人移不开眼。
柴进老远便招手，嘴里喊道：“李贤弟——！”
随即他头也不回地低声吩咐道：“今日这李继业，你给官人我伺候好了。若是还乱嚼舌根，当心拔了你的皮。”
话音方落，他便大步迎了上去，袍角带风，小步快跑，声音里满是热络道。
“李贤弟，你可让哥哥好等啊！”
…
李继业端坐马上，虎目一扫，便将桥头那阵仗看了个通透。
柴进身后那些人，与山神庙下大差不差——几个体面的庄客，十几个精干的伴当，远处候着的小厮。
还有那个缩着脖子，脸色煞白的管家。
他的目光越过人群，落在桥后那条平坦大路上。
路两旁新柳依依。再远处，一遭粉墙沿着河岸蜿蜒，墙头青瓦整齐。
好大一庄院！
那宅院坐北朝南，背靠一座不高的小山，左右有河水环绕。
院墙高厚，墙头设有望楼，角落里隐约可见箭垛的痕迹。院内房舍层叠，错落有致，光是露出墙头的楼阁便有四五座。
如此雍容华贵的宅院，落在李继业眼中，却只化成四个字——