无奈敌众我寡，或遭分兵伏击，以致……力战殉国。”
秦明死死盯着那颗头颅，握着狼牙棒的手背上青筋暴起。
满腔的怒骂在喉头翻滚，看着弟子那凄惨的死状，最终却化作一声无奈的叹息。
他终究不是完全不明事理之人，黄信贪功寡谋的性子，他这做师父的岂能不知？只是没想到，代价竟如此惨重。
“唉……” 秦明摇了摇头，挥了挥手，声音带着几分疲惫道。
“收敛他的尸骨……寻匠人缝上，好生带回青州。所有阵亡将士，一并带回。本统制……自会出钱，好生安葬。”
“是！” 偏将领命。
秦明深吸一口气，压下心中翻腾的情绪，对另一名亲信喝道。
“传令下去，多派斥候，向桃花山四周村镇、山道仔细探查！
打听那伙匪徒逃往何处！尤其是那‘小霸王’周通！挖地三尺，也要给本统制找出来！
我秦明发誓，必亲提狼牙棒，砸碎他的狗头，祭奠我徒英灵！”
“得令！”
秦明调转马头，正要率队返回，刚行出不过百步，心中那股憋闷的邪火又猛地窜起！
他猛地一勒缰绳，战马人立而起，发出长嘶。回首恶狠狠地瞪着山顶，暴喝道。
“还有这贼窝子！给我烧了！烧个干干净净！片瓦不留！”
吼罢，不再回头，纵马疾驰而去，留下一路烟尘。
…少顷，黄昏降临。
桃花山顶，骤然腾起数道粗大的火柱！官兵将能找到的引火之物尽数堆在残留的木结构上，泼上火油，点燃了这把“泄愤之火”。
烈焰在冬日干燥的空气中疯狂舔舐着一切可燃烧之物，火借风势，越烧越旺，最终化为一片照亮半边天穹的冲天火海！
滚滚浓烟直上云霄，在渐暗的暮色中格外刺目，数十里外清晰可见。
桃花山方圆数十里的村落百姓，都被这骇人的景象惊呆了。
昨夜逃回村子的猎户带回的“山匪火并杀官遁逃”的消息，本还将信将疑，此刻亲眼目睹桃花山匪巢燃起如此滔天大火，再无怀疑！
桃花庄内，最富有的刘太公急匆匆将待字闺中的女儿拉进内院，脸上写满了惊惧，压低声音叮嘱道。
“儿啊！最近外面风向不对！切莫再想着去村外庵堂礼佛了！老实待在家中，一步不许踏出院门！”
他那生得颇为秀气的女儿也被远处的火光与村中流传的恐怖消息吓