（绝非稚嫩皮囊，不该被定义、禁锢、捆绑。）
“She bleeds, she guides, she sows the future’s quiet stage.”
（她承伤痛，掌方向，默默种下新生的火种。）
“We daughters of ash and fme，carve our own fate.”
（我们身为烈焰与灰烬的女儿，亲手铸就自己的命运。）
最后一个音节落下来。
叶宝珠的手指在话筒上轻轻放下来，钢琴的余音在宴会厅里回荡了几秒，然后消失。安静。
比刚才更久的安静。
然后掌声从四面八方涌过来，像一整片天空的星星同时坠落。
有人站起来，有人只是坐着鼓掌但手掌拍得通红，有人大声喊着“Bravo”，有人吹口哨，口哨声尖尖的，在宴会厅里回荡着。
一个白发苍苍的老太太从座位上站起来，颤巍巍地走到前面，伸出手，握住叶宝珠的手。她的手很瘦，骨节突出，皮肤薄得像纸，但握得很紧，掌心温热。
“非常好听。”
她的声音沙哑，带着浓重的东欧口音。
叶宝珠看着她的眼睛，那双眼睛是浅蓝色的，像冬天的湖水，浑浊了，但底下还有光。“谢谢。”
老太太的嘴唇抖了一下，想说什么，又咽了回去。她松开叶宝珠的手，从口袋里掏出一块手帕，按了按眼角，然后转身走了。
一个中年男人从后排挤过来，西装革履，头发梳得油光锃亮，手里拿着一本支票簿。他用带着意大利口音的英语说：“叶女士，这首歌的版权，我买。你开价。”
叶宝珠笑着说：“抱歉，你可能需要跟何先生谈这个。”
又有人围上来。一个年轻的女歌手，金发碧眼，穿着一件亮片裙，挤到叶宝珠面前，声音又快又急：“叶女士，我能唱这首歌吗？不是买版权，就是想唱。在电台唱，不收费。我就是太喜欢这首歌了。”
叶宝珠看着她，笑了笑：“这首歌还没发表。等发表了，欢迎你唱。”
女歌手的眼睛亮了一下，然后暗了一下，然后亮了一下，反复好几次，像一盏接触不良的灯。她从包里掏出一张名片，双手递过来：“这是我的电话。发表了一定要告诉我。”
叶宝珠接过名片，收进手包里，