贺建国被问得噎了一下，但王雪梅护着儿子，劝了贺福利好几天：“建国好不容易想干点事，你还不让他干？咱家这楼一楼空着也是空着，他开个店试试，又亏不了多少。亏了也就亏点面粉钱，你一个月退休金够买多少面粉了？总比他在家闲着强吧？”
贺福利沉默了一整夜，第二天早上起来坐在门槛上抽了半包烟，烟灰落了一地，最后把烟屁股在鞋底上摁灭，点了点头：“让他试。但要亏了就得收手，不许再折腾。”
贺建国的早餐店开张那天，门口贴了一张红纸，上面写着“开业大酬宾，包子三分一个，粥一分一碗”。都比沈彦店里便宜一分钱，红纸上的字是他自己写的，歪歪扭扭的。他还在门口放了一挂鞭炮，噼里啪啦响了半条街，震得对面裁缝铺的老板娘都探出头。
头几天确实有人去了，镇上的人图便宜，贺建国的店门口也排起了队，虽然没有沈彦那边长，但也有十来个人。排队的人有几个是好奇尝鲜的。
贺建国和刘小娥站在柜台后面收钱，两人都换了新围裙，系得整整齐齐，脸上挂着笑，他爹贺福利在后厨和面，他妈王雪梅在灶台边剁馅。
两个老人从天不亮就开始忙，贺福利的腰不太好，揉面的时候时不时直起来捶两下，王雪梅的刀工倒还行，但她一个人又要剁馅又要熬粥又要看着蒸笼的火候，手脚不够用，急得满头是汗。
贺建国看着门口排队的人，笑着跟刘小娥说：“看见没有，我说什么来着，做早餐有什么难的。人家能干的，我也能干。”
刘小娥把钱一张一张捋平放进钱匣子里，也笑了：“比你之前找的的活强。那活又累又挣不着钱，还是这个好，站着就收钱。”
可没过几天，问题就出来了。
最先出问题的是包子。贺福利年轻时是粮站的会计，没干过厨子的活，和面全靠自己琢磨。头两天发的面没醒透，蒸出来的包子面皮发死，咬上去黏牙，像一块没烤熟的砖。
王雪梅剁馅倒是舍得放油，但贺建国嫌成本太高，让她少放点，于是馅料又变得干巴巴的。包子皮厚馅少，咬一口全是面，馅缩在中间一点点，像一颗被裹在棉袄里的枣核。
供销社的老赵头买了两个包子，咬了一口，嚼了两下没咽下去。他把包子翻过来看了看，皮厚馅少，面也没发透，咬上去黏牙。他端着粥喝了一口，粥稀得跟米汤一样，碗底沉着几粒米。
贺建国从后厨门口探出头来看了一眼，他的目光跟老赵头视线撞了一下。然后