沈彦终于停下手里的活计，直起身子，平静望向张桂兰，“大姐，有什么话明明白白讲出来。若是想吃东西，我欢迎。若是来讲别的，我这是做买卖的铺子，客人都要吃饭，不要在这里说闲话耽误生意。”沈彦的声音不高，却清清楚楚传遍店内。
张桂兰没料到沈彦这般稳得住，任凭自己抛出重话，依旧不动声色。预想之中的争吵、红脸全都没有出现。她准备好的一肚子说辞，如同一拳打在了棉花上，心里不由得泛起一阵焦灼。
她原本盼着沈彦恼羞成怒，只要沈彦一吵，就正好坐实她口中的流言。可沈彦偏偏不上当。张桂兰眼神飘忽了一瞬，下意识往店铺街口的方向瞟了一眼。就是这转瞬即逝的小动作，被沈彦捕捉在眼里。
张桂兰瞟完街口，又强行找回底气，撇了撇嘴：“行，算我多管闲事。反正好话歹话我都说到了，听不听随你。”话说完，她也没有停留，转身就快步走出早点铺。
店里短暂的骚动慢慢平息，客人们重新拿起碗筷，只是不少人看向沈彦的眼神，多了几分探究。等到客人少了些，晌午的阳光斜斜照进铺子。周姐擦完柜台，快步走到沈彦身边，压低嗓音：“这个张桂兰实在太过分，平白无故上门泼脏水。刚刚你就该当众质问她。”
沈彦拿抹布擦拭灶台边缘的油污，轻轻摇头：“现在吵，正中她下怀。她巴不得我闹起来，越闹，那些没影的闲话传得越真。”
“可总不能任由她一次次过来胡说八道。”周姐眉头紧锁。
“不会一直任由她。”沈彦抬眼，目光清明，“她方才下意识往街口看，像是看什么东西。这背后定然有人撺掇她。只是现在我们手上没有证据。”
一旁的马小娥全程默默听着，既同情沈彦，又畏惧惹祸上身，什么话都不敢说，只一味埋头干活。
另一边，梁述这边，调查已经有了眉目。老何在这一带人头熟，跑了好几天，四处打听街坊邻里的闲谈，蹲守观察。
傍晚，梁述听到敲门声。老何跨进门手里捏着半张卷烟。“老板，查出来一些眉目。”他把门合上，“那个叫张桂兰的女人，我盯着她两天。昨天傍晚，看见她跟冯贵躲在巷子拐角碰头，两个人低声说了许久。冯贵还给了她几张票子，看着是在给钱。两个人说话的时候神色鬼鬼祟祟，生怕被旁人撞见。”
梁述指尖微微收紧。街对面倒闭转让的冯记大