这么多年，她早已习惯无人依靠，凡事只能咬牙自己硬撑。
她不怕吃苦，不怕当众受辱，不怕在深宅里步步谨慎，蛰伏求生。她唯一耿耿于怀，跨不过去的，是那十几年日复一日的冰冷疏离。
无数个深夜，她独自辗转难眠，一遍遍暗自揣测，是不是自己生来惹人厌烦，是不是她根本不配得到生母半分疼爱。
她看着叶昕冉被姜姨娘护得肆意张扬，再看看自己孤身一人、无人撑腰的模样，久而久之，便逼着自己冷下心肠，不再期盼、不再依赖、不再妄想分毫温情。
可如今徐姨娘骤然破局，挺身而出，一句愧疚击碎了她多年的认知，让她积压已久的怨恨突然没了落脚之处。
十七年深埋心底的寒凉与委屈，在此时此刻，在徐姨娘面前，尽数喷薄而出。
“你一句对不住，一句身不由己的害怕，就能抹平我这些年跪过的祠堂、挨过的冷眼、受遍的欺辱吗？
十一岁那年，我在祠堂冻得快要昏死过去，冷风刮得我脸面生疼，膝盖磕得发麻没有知觉。叶昕冉在顺德院安稳休憩，有人疼有人护，而我亲生的母亲，就在府中，却半步不肯踏入祠堂看我一眼。
我那时在想，我是不是没人要的孩子。”
叶昕昕的目光直直地盯着徐姨娘，看着她因为自己的话而泪流满面，心中被刺痛一般，声音也开始激烈起来。
“你若隐忍，是为护我，为何从不告诉我？为何让我孤零零恨了十几年？让我以为，我生来就不值得你疼，不值得你护？
你眼睁睁看着我日日去正院卑躬屈膝，日日被夫人拿捏折辱，次次被叶昕冉踩在脚下，你从不拦不辩不争。
如今你突然挺身而出，换一身红衣，说动老爷压制主母，告诉我你能护我。”
叶昕昕唇角扯出一抹极淡、极苦涩的笑。
“会不会太晚了？
我最苦最难的十七年，早就一个人熬过去了。”
徐姨娘望着女儿眼底翻涌的委屈与水光，心口像被钝刀反复切割。
她抬手想去触碰女儿的脸颊，又怕遭到她躲闪，指尖悬在半空片刻，终究无力垂落。
她侧身走到廊下石凳坐下，声音轻得像半空中的柳絮，风一吹就能被带走飘摇。
“当年我怀你十月，临盆那日凶险万分，九死一生才将你生下来。产后我身子亏空，躺在床上动弹不得，叶夫人借着探望的名头，单独进了产房。”
说