杨恒闻言苦笑一声：“无人敢明面为难。经历此前一事，众人早已看得明白，陛下心底偏爱于我，哪怕短暂贬斥，也不过是做做样子，掩人耳目罢了。”
周朔道：“既然看得明白，便该趁早主动进宫面圣。”
他放松下来，嘴角扬起一抹真心笑容：“不过真要进宫了，可有你好受的。”
就他们陛下那张嘴，无理还能辩三分。更何况这一次，是杨恒理亏在先。
杨恒道：“明日下了值我便进宫。”
正事聊罢，周朔身子往后一靠，闲适地倚在椅背上，抬手端起一旁的茶盏浅啜一口，打趣道：“看这架势，叶家是铁了心，要再送一位女儿入府做续弦？”
杨恒长长叹了口气，抬手疲惫地搓了搓脸颊。
“自从陛下训诫父亲之后，母亲一时收敛，不敢再明目张胆地张罗此事。我本以为她就此歇了念头，没料到今日叶夫人亲自带着两位小姐登门，怕是她和母亲达成了某个心思。”
周朔放下茶杯，神色渐渐收敛。
他与杨恒相交多年，一路看着他与叶大小姐相知相守，深知二人走到一起历经诸多波折，情意深重。
如今佳人已逝，杨恒好不容易从痛不欲生的颓态中振作起来，一心只想守着幼女安稳度日，偏生家中长辈执意催娶，此事若是传扬出去，难免惹人闲话。
周朔道：“旁人如何算计都无关紧要，我只想问你，心底究竟是怎么打算的？”
杨恒抬眸，目光坚定而沉静，没有半分迟疑：“我绝不会再娶。”
周朔闻言微微颔首，道：“只要你心意坚定，不肯松口，再有陛下偏袒撑腰，族中长辈与老夫人，也不敢过分逼迫于你。”
他抬眼望了望天色，暮色渐沉，随即起身理了理衣摆，随口问道：“时辰不早，我先回府了。明日进宫面圣，是否需要我陪你一同前去？”
杨恒摇头，“若你与我一起，陛下就算想轻拿轻放，也不能了。”
周朔想想也对，如果杨恒单独进宫，陛下最多骂他一顿。若是自己一同，再碰到其他朝臣，陛下确实不好处理。
周朔低笑一声，洒脱颔首：“也罢，那我便先行告辞。”
话音落，他拱手作别，缓步踏出书房。
...
厢房内，等到叶昕昕把小添玉哄睡了，都不见叶昕冉回来。
此处是杨府地界，倒不怕叶昕冉出什么凶险，只是她久久不归，终究不妥。若是杨老夫人与叶夫人过来，见