施为从画舫上醒来时，只觉得头痛欲裂，天旋地转。
他揉了好一会儿太阳穴，过了半晌，才慢慢想起，自己是在一艘画舫上。昨夜受同窗相邀，参与一位贵人的水上宴席。
那贵人身份神秘，出手却颇为阔绰，在玄武湖上包下了一整艘画舫。宴席从戌时开始，宾客们从黄昏时便陆陆续续登船，待宴席开始后，画舫才从岸边出发，整晚都停在湖心，笙歌不断。
画舫上雕栏玉砌，名兰芳草无数，席间不仅美食珍馐琳琅满目，琼浆玉液应有尽有，还请来了不少伶人和歌姬舞姬，群花环绕，莺歌燕舞，好不热闹。排场如此之大，不少受邀的宾客都是朝堂中有头有脸的人物，江湖里数一数二的高手。
相邀的那位同窗与皇室沾亲带故，身份颇高，自然受到了邀请，想起与施为许久不见，思念不已，便把施为也捎带了进来。施为与同窗久别重逢，又没见过这样繁华的大场面，一时高兴便贪了杯，醉倒在了一处。
天还未亮，窗外星星几颗，同窗依旧在酣睡。施为挣扎着躺下，想再攒些睡意，却怎么也睡不着了。
他无奈地坐起身，整理好衣服，打算干脆出门吹会儿湖风，散散酒气。离开客房前，他目光扫过雪青，犹豫了片刻，还是佩上了剑。
过了白露，秋夜已是有了几分凉意。施为缩了缩脖子，把单薄的外袍裹紧了些。
甲板上只剩三三两两的酒客，还在把酒言欢，或自斟自酌，可谓海量。
歌舞已歇，丝竹未断，有乐师还在弹琴助兴。
玄武湖水面平静，湖上惟余画舫灯火通明，四周静谧，万籁俱寂。
天将破晓，画舫外是一片浓稠的墨蓝色，缀着点点繁星，水天一色。
施为背靠在画舫的栏杆上，静静聆听乐声，闭目养神。
乐声初时淡雅至极，尾声却渐趋萧索，不知是否与弹琴人的心境有关。有未醉的酒客听了出来，不满地看向了那弹琴的女子，借着酒意上前起了争执。
施为睁眼望去，只见那女子身着藕粉色的衣裙，正抱着琵琶，弱柳扶风般地坐在琴凳上，顺从地静静听着客人的数落。
客人见她示弱，有些不依不饶，对她拉拉扯扯动起手来。施为神色一变，大步走上前去。
“这位兄台，不知这位姑娘如何得罪了您？”
藕粉色衣裙的女子见来的是一个俊俏的少年郎，相貌温润如玉，气度不凡，一开口便是谦谦君子的模样，忍不住躲在了