等到第一轮糖液熬好后，停下来歇了歇，就到了午膳的时间。
钟六郎就是在午膳的时候回来的。
一回庄子，他就先去隔壁找黄管事还驴车。
这个时辰，亦是主院落的人用膳的时候，伙房先供应了给山匪那一拨人，所以他们在膳厅里，没露面，钟时砚没见着这群山匪。
后来还没用饭的胡商一行人过来端菜拿饭，钟时砚却是见着了。
正奇怪，这几日庄子里头是冷清得很，就几个留守的奴婢，外加四个护院，怎么他今儿出门一趟回来，多了这么多客人？
纳闷着想问问黄管事这些客人的来历——他们当初借用这个庄子，就是贪图入冬后庄子冷清，他们榨糖制糖好遮人眼目，现在来了这么多人，还教他们怎么安心呢？
而后，他就见到了一个熟悉的面孔，想问黄管事的话就没问出口了，反而是：“那是谁？”
“谁？”黄管事以为钟时砚认出了山匪，惊得马上回头去看，没见到山匪的影儿，暗暗松了口气，同时拍了拍自己的心脏。
这砚公子可真是，差点儿没吓坏他。
“他！”
黄管事看着钟时砚指着的那个人，应：“哦，是他呀，他是个哑巴，据说是胡商在城里头捡的，看他熟悉府城的坊市，就雇用他做伙计。”
“哑巴？”钟时砚想笑，想想又不对。
他认识这个不是哑巴的哑巴。
向郑刺史毛遂自荐后在他身边当差时，他在张将军身边，见过这个人。
是颇得张将军信赖的一名校尉，他记得，本姓韦，名琯。
韦校尉怎么可能是个哑巴？还混在胡商的商队里头？
他近日不是协同郑刺史在金牛官道那边剿匪吗？
是商队有问题？
“黄管事，这胡商是打哪儿来的？”
“据说是吐蕃国来的，打算在庄子住到明日，等与另一支商队汇合就走。”
钟时砚松了口气，才两日，那情况尚好。
“有核实过他们的身份吗？”
“嗐，他们是拿着咱们大夫人的亲笔信来的，没问题。”黄管事心里暗暗叫苦，倒是另一拨不请自来的不速之客，是大大的问题。
钟时砚不信黄管事的话，忧心忡忡回到偏院，关门锁上，还落了栓。
进了堂屋，见着他面色不好，正围在案桌边上准备开饭的众人问：“砚大哥你