老朱的眉头越拧越死。
他猛地抬起脚，“咣当”两声，结结实实连踹在黑黢黢的外铁皮上。
全是真材实料的死铁。
可问题是，这玩意儿没装炮管。
前后左右光秃秃的，连个填装火药的弹室都找不到。
老朱那张脸，当场黑得像锅底。
打了一辈子仗的泥腿子皇帝，算账最讲究实用。
几百万两银子砸下去，连个能打响的响器都没看见。
老朱一个大跨步逼上前，枯瘦却力大无穷的大手一伸，死死揪住焦玉那满是油污的衣领，硬生生把这干瘦的老头扯得脚尖离地。
“焦玉！大明的金山银海喂进你嘴里，几千好工匠拨给你使唤。你特娘的就给咱打了个连一发火药都崩不出去的实心大铁锅？”
老朱声音陡然拔高，毫不掩饰的暴烈杀机直接笼罩整个院子：“没有炮口！不能炸营！不能破城！信不信咱今天就把你连人带这堆破铁一起塞进炉子里熔了，拉去砌皇陵！”
底下的几十个铁匠吓得魂飞魄散，脑袋死命往地砖缝里钻，生怕下一瞬就掉脑袋。
焦玉被勒得翻了白眼，额头上冷汗一层一层往外冒。可这科学狂人骨子里的倔劲也被逼出来。
“陛下！大炮只能杀人，这铁王八它能活人呐！”焦玉嘶哑着破锣嗓子死命嚎叫：“您就容老臣一炷香！就一炷香！看完老臣点这把火，要是它挪不了窝，老臣自己把脖子抹了，绝不脏陛下的刀！”
朱雄英上前一步，伸手轻轻搭在老朱攥紧的手腕上。
“爷爷，让他点火。见真章再砍也不迟。”
老朱死死盯着焦玉那张脏脸。
“点火。”
焦玉跟疯了一样朝铁兽尾部的四方箱扑去：“添煤！鼓风！把炉膛的火给老子全捅开！烧到底！”
几个胆大的学徒连汗都顾不上擦，立刻爬上后头的四方台。
拎起装满上好黑煤块的藤筐，半点不心疼地朝着锅炉底部的宽大火膛里疯狂倾倒。
焦玉掏出火折子，亲手将底部的引火干草点燃。
紧接着，四个膀大腰圆的铁匠分站两侧，把那架需要合抱的巨型风箱拉得“呼哧呼哧”直响。
不到半柱香。
原本死寂的火膛深处，猛地透出极其刺目的橘红亮光。
火苗顺着风道直往上窜。
铁兽前端那个浑圆的巨大铁筒里，开始传出“咕噜咕噜”水液沸腾的闷响。
那声音越来越密