刘老四蹲在一堆烧焦的竹竿子中间，右手攥着百炼战刀，左手死死捏着怀里那个鼓囊囊的布包。
布包里头，是一百三十个弟兄的断发和碎银子。
沉得压手。
四周的灰布大帐全烧塌了，露出下头的真面目。
竹竿，干柴，空架子。
连一粒麦子都没有。
"四爷。"
百户崔老六从废墟里爬出来，满脸黑灰，手里捏着半截烧焦的竹竿，举到刘老四面前。
"是空的。全是空的。粮食……一颗都没有。"
刘老四没接话。
他慢慢站起身，往四面看一圈。
东面，火油沟。
蓝莹莹的火头子重新蹿起来，比他们刚炸开那会儿还旺。
南面，火油沟。
西面，火油沟。
北面，断崖。
三面是火，一面是绝壁。
他们进来的那个缺口——一百三十条命换来的缺口——被帖木儿人从外头重新灌满了猛火油，重新点着。
封死。
"嗖——！"
火墙后头，一根精钢弩箭贴着火焰顶端飞过来。
"扑哧！"
箭头扎进刘老四左边三步远的一具焦尸里，焦尸没反应。
那是冲进来时被帖木儿伏兵射死的弟兄。
"都蹲下！"刘老四一脚踢翻身边发愣的新兵。"趴低！别把脑袋露出来！"
两千五百人。
准确说，能动弹的，两千三百出头。
剩下的，不是躺在废墟底下哼哼，就是已经不出声。
最让人发疯的，不是弩箭从天上掉，是两千三百个大明汉子，人手一把兵仗局造的燧发枪。
枪在手里，药在腰间，铅弹在袋子里。
但凡能透过火墙瞅见一个帖木儿人的脑袋，这帮边军老卒能把对面打成烂泥。
可什么都看不见。
三面火墙蹿起三丈多高，浓烟裹着毒焰，把整个盆地围成一口烧红的铁锅。
火光晃得人眼珠子发酸，隔着火帘往外瞅，白花花一片，连个人形都分不出。
有人不信邪。
右翼一个老卒趴在废墟后头，把燧发枪架在烧焦的木梁上，对着西面火墙后一个晃动的模糊黑影扣扳机。
砰！