踩到了底。
泥沙。碎石。
硬的。
不晃。
朱樉在齐膝的水里站着，低着头，一动不动。
亲兵慌了：“王爷！”
“别吵。”
他蹲下去，从水底捞起一把湿淋淋的红色泥沙。
攥在掌心。
用力。
沙子从指缝里挤出来，红色泥水顺着手腕往下淌。
“踏实了。”
他说。
“老子的脚，踏实了。”
这三个字出口的时候，那张被海风和胃酸折腾得不成样子的粗犷老脸上，有一层水光从眼底翻上来。
他没擦。
把那团红泥往腰带上一抹，抬脚往岸上走。
朱棡是从跳板上走下来的。
比老二讲究那么一点。
但脚底踩到沙滩的那一刻，也停了。
他没去感受泥沙的触感。
弯下腰，捡起一块拳头大小的红色砂岩。
掂了掂。沉。
翻过来。
石头断面上，一条极细的暗红色纹路，从断层中间穿过。
朱棡的手指攥紧了那块石头。
他在太原蹲过三年铁矿坑。
这种红色断纹，他再熟悉不过。
露天铁矿脉。
最典型的特征。
“老二。”
朱棡的声音压得极低。
“你看这个。”
朱樉凑过来，拿过石头翻来覆去看了半天。
“啥玩意儿？”
“铁矿。”
朱樉的手抖了一下。
“你确定？”
“老子挖了三年矿山，这纹路，看一万次不会认错。”
朱棡握死那块石头，转过身。
看向身后那片一眼望不到边的红土荒原。
红色的土壤，从脚下铺到天边。
零星点缀着低矮灌木和几棵歪脖子树。
没有城墙。没有驿站。没有路。没有一个活人。
只有风。
干燥的、滚烫的、带着生土腥气的风。
朱棡脑子里飞速地转。
这一整片红土底下，哪怕只有十分之一是铁矿脉——
大明那些等着装新式火炮的边军，还用得着跟工部磨嘴皮子？
“老二。”
朱棡回过头来。
他那张平时总是阴沉着的脸上，出现