赵大柱身子一僵，气势瞬间短了三分。
周禄连看都不看他，继续开口：“县尊大人刚下的牌票。下个月初，乌程县要抽调丁男去修路。”
“那地方现在结着半尺厚的冰。下水砸冰夯土，十个人去，能有三个囫囵个儿回来的，就算阎王爷打盹了。”
听到“善水河堤”四个字，赵家五个汉子同时倒抽了一口凉气。
周禄偏过头，看向王德福：“王里正，赵家欠了税粮，按大明律，这徭役是不是得多派几个名额？”
王德福脸上立刻挤出满是褶子的笑脸：“周管事说得极是。”
等他再转过脸看向赵大柱时，笑意收敛，只剩下满脸的阴狠。
他从怀里摸出一本发黄的册子——乌程县赵家岙的里甲名册。
王德福故意把册子翻得哗啦作响。
“赵大柱，欠税不缴，抗拒官府。本里正按律，点你赵家男丁服役。”
他沾了点口水，干枯的手指在册子上重重一划。
“赵二狗。赵铁蛋。赵木根。赵水生。”
四个名字，一个个报出来。每念一个字，对面几个汉子手里的农具就往下沉一分。
“你们四个，明儿一早带上自家的干粮，去县衙户房签押。晚半个时辰，按逃役论处。”
王德福冷哼一声：“刺配充军，全家连坐！”
院子里赵大柱死死咬着后槽牙。
他攥扁担的手在抖。
这不是胆怯，是那种被所谓“王法”和权力彻底碾压、连拼命都找不到方向的无力感。
修河堤的苦役，就是要穷人的命。去，大概率冻死在冰窟窿里。
不去，全家老小连坐下大狱，照样得死绝。
“王德福！”
赵二狗是个火爆脾气，十九岁的汉子哪受得了这窝囊气。
他一把举起砍柴刀，作势就要冲出去：“老子先宰了你这老畜生！”
“站住！”
赵大柱硬生生把这个壮实的侄子给扯了回来。
“叔！”赵二狗嗓子里发出困兽般的哀鸣，眼泪在眼眶里打转。
“不能打。”赵大柱压抑着怒火：“打了就是造反，你想让村里老少跟着咱们一块掉脑袋吗！”
王德福把名册重新塞回怀里，有恃无恐地往前迈了一步，直接踩在赵家的门槛上。
“这就对了。民不与官斗，穷不与富争。”
王德福视线