朱雄英手里正提着朱笔，在一本厚得像砖头的名册上打钩。
那是大明第一批退役老兵的名单，每一个名字背后，都是一条从死人堆里爬出来的命。
笔尖微微一顿。
“怎么？两位叔叔又不讲武德，把夏原吉拎回去练胆了？”
“不是。”
蒋瓛脸色要多古怪有多古怪。
“夏主事……被兵部的人给揍了。”
“兵部？”
朱雄英终于撂下了笔。
他往椅背上一靠，修长的手指在黄花梨桌面上轻轻叩击，发出笃笃的脆响。
“沈溍那个老实头，这辈子连只鸡都不敢杀，敢在这个节骨眼上动孤的人？”
“不是沈尚书。”
蒋瓛把头垂得更低。
“是兵部几个负责武选的主事，带着人冲进户部后堂，跟夏大人扭打在了一起。”
“奇就奇在……兵部那几位爷，出门的时候也是鼻青脸肿，有个倒霉蛋连门牙都崩飞了两颗。”
朱雄英豁然起身，一把拽过架子上的玄色大氅，披在肩上，动作行云流水。
“有点意思。”
朱雄英嘴角勾起一抹玩味的弧度，眼底却没半点笑意。
“走，去瞧瞧咱们这位大明未来的财神爷，被人拆成什么样了。”
……
户部衙门，后堂。
往日里此处是整个大明算盘声最密的地方，现在却乱得像个被五百头野猪拱过的菜园子。
算盘珠子蹦得到处都是，满地乱滚。
好几本珍贵的账册被撕成了两半，在穿堂风里哗啦啦作响。
夏原吉瘫在一条断了一条腿的板凳上，整个人狼狈到了极点。
他那张本来挺机灵的狐狸脸，现在彻底开了个大染坊。
左眼眶乌青发紫，肿得老高，嘴角还挂着一丝已经干涸的血迹。
“那是安抚费！是买断钱！”
夏原吉根本没看见朱雄英进门，正指着不远处同样趴在地上哼哼的兵部主事咆哮。
“每一文钱，都是太孙殿下从牙缝里省出来的！是从那些贪官嘴里抠出来的！”
“你们兵部凭什么说给少了？”
“老子算了大半辈子账！从辽东到金陵，哪道坎该花多少，哪条命值多少，老子心里比谁都清楚！”
对面那个兵部主事也憋屈得要死。
他脑袋上胡乱缠着半截脏兮兮的袖