殿内静得可怕。
半晌。
“那就陪他一起死。”
王淑的声音温柔而坚决：“咱们王家的女儿，这点骨气还是有的。”
……
应天府，下关码头。
今日的长江水似乎都比往日沸腾。
本该是商船卸货、脚夫吆喝的时辰，此刻码头上却被密密麻麻的青衫儒袍给挤爆。
放眼望去，全是乌纱攒动，人头涌动如潮水。
国子监的监生、翰林院的编修、六部的低阶官员，甚至连一些赋闲在家的老儒生都拄着拐杖颤巍巍地赶来。
几千号读书人挤在一起。
他们的脸上带着同一种表情——焦急，狂热，还有一种溺水之人看到最后一根浮木时的癫狂。
“来了吗？来了吗！”
礼部侍郎李原名垫着脚尖，眼珠子都要瞪出眼眶。
“李大人，别挤！我的鞋！有船影了！”旁边一个国子监的博士被挤得惨叫。
“快看！孔字旗！”
“那就是圣人的船！”
“南宗！那是南宗的旗号！”
“苍天有眼！苍天有眼啊！我大明文脉有救了！”
人群中瞬间爆发出一阵哭天抢地的呼喊。
这哪里是迎接贵客，简直就是癫狂。
有人跪地磕头把脑门磕出血，有人举臂高呼嗓子都喊劈，更有人激动得浑身抽搐，白眼一翻，当场昏死过去。
不知道的，还以为是孔夫子诈尸还魂。
维持秩序的五城兵马司兵丁被挤得东倒西歪，根本拦不住这群已经彻底疯魔的读书人。
江面上，一艘挂着巨大“孔”字旗号的大船，缓缓靠岸。
“咣当！”
跳板刚一搭上，还没等船停稳，李原名就第一个冲上去。
“衍圣公！衍圣公啊！”
李原名双手死死扒着船舷，涕泪横流：“您可算来了！您再不来，这天底下的读书人都要被那个王简逼死了啊！”
船舱帘子掀开。
一个身穿素色儒衫、面容清瘦的中年人走出来。
正是南孔家主，孔彦绳。
他看起来有些憔悴，眼底带着两团乌青，显然这一路并不好过。
刚一露面，孔彦绳就被眼前这万头攒动、哭声震天的场面给震懵。
“这……这是……”
孔彦绳下意识地往后退了半步，手扶着门框，腿肚子有点转