“若是陛下不应呢？”齐泰追问。
“那更好。”黄子澄露出一个得意的笑容，
“那就坐实了陛下只要血脉，不问德才！一个没有经过系统教导的皇孙，如何能与我们自幼便有大儒悉心教导的允炆殿下相比？”
“朝中那些老臣，心里自有一杆秤！”
“黄先生！”
一个声音响起。
所有人都看向朱允炆。
这位一向温润如玉的皇太孙，此刻面色苍白。
他从椅子上站起来，对着自己的老师，深深一躬，再抬头时，眼眶已经红。
“先生教我读圣贤书，教我‘己所不欲，勿施于人’。如今这般构陷，与阴沟里的鼠辈何异？他……他也是我的兄长啊！”
“殿下！”黄子澄厉声喝道，第一次对自己的学生用如此严厉的语气，
“都到这个时候了，您还抱着您的圣贤书？您以为这是书院里辩经吗？这是你死我活！”
他指着殿外漆黑的夜：“您今天在乾清宫还没看明白吗？在陛下的天平上，您和您所谓的‘兄长’，分量已经不一样了！”
“您跟他讲手足情，他转头就能拿走您的储位，您的性命！”
“我……”朱允炆想反驳，但是想到那个位置，他彻底不出声。
方孝孺指着黄子澄，手指都在发颤：
“子澄！你……你这是在教唆殿下行不轨之事！是阴谋！此非君子所为，更非人臣之道！老夫羞与你为伍！”
“方学士，我的方大人！”黄子澄发出一声冷笑，逼视着方孝孺，
“殿下若倒，你我有一个算一个，最好的下场也是流放三千里！”
“满门抄斩都是轻的！你方孝孺的脖子，比别人的更硬吗？”
“你那些圣贤道理，能挡得住从北镇抚司砍过来的屠刀吗！”
这番话，直逼方孝孺的心口。
他最后默认如此。
殿内一片死寂。
吕氏一把抓住黄子澄的袖子。
“那第三步呢？子澄，第三步是什么？”
“第三步，”黄子澄的声音愈发阴冷，“釜底抽薪，验其真伪！”
“金鱼巷那场火，烧得蹊跷。那个引信，为何偏偏是现在才放？”
“是谁‘找到’他的？又是谁把他送到陛下眼前的？”
“这些年，他在哪？跟谁在一起？有没有人证？