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，未出门时特意备下四个荞麦枕头，一个垫着腚，一个垫在背部与车壁之间，舒适了许多，她不禁昏昏欲睡，身侧的刘峻虽是青溪人，但从未去过青溪城，此刻四处张望，不愿错过一处风景，即使是经过一些无人居住的道路，他亦劲头十足与牛夫唠家常。
牛夫笑道：“你们此行去青溪城，欲做些什么生意？”
刘峻：“我们城中瞧一瞧。”沈棠打了一个哈欠，虚心请教：“老伯，您觉得在青溪城做什么生意较好？”
老伯实诚道：“小娘子，我不虽不知道在青溪城做什么生意较好。”他笑呵呵回首：“但我知道不做哪种生意稳妥。”
沈棠继续追问，牛夫娓娓道来，青溪城中酒楼林立，食肆遍地，不少新开的酒楼、食肆门庭冷清，撑不过数月便关门了，与此同时，一些老牌的酒楼、食肆因被挤占了生意，也只得关门。
二人闻言对视一眼，闯荡的热情霎时被抹灭了大半。经过了数个时辰的颠簸，从旭日东升至斜阳西照，沈棠、刘峻终于拿着路引入了青溪城。
青溪城的繁华超乎二人的意料，牛车一路行驶在市井之中，道路两旁井然有序摆设着各式小摊，货物琳琅满目，其中有些东西，刘峻从未见过，他开了眼，兴奋戳着沈棠的手臂：“阿姐，你瞧那是什么？”
沈棠：“面具。”
刘峻摊开手掌在上半脸处比划：“哇，如书中所述那般，戴上面具即可掩盖真面目。”
牛车在一处破旧的客栈前缓缓停下，沈棠付了八十文，手上提着、挎着携带之物与刘峻站在门口，些许担忧安危不敢贸然迈步入内。
此处客栈名唤行路客栈，两层之高，外观内里皆破旧，但胜在两人客房，一夜仅要三十文，刘一宝从前下了漕船，便在此处暂歇。
沈棠放下东西，低声叮嘱：“阿峻，我先行入内询问，若是形势不妙，你速速寻人问路去报官。”
刘峻面露忧色：“阿姐，不如我们换一家客栈如何？”
沈棠：“你有银钱住好客栈吗？”
刘峻：“.......”
沈棠握紧拳头壮胆入内，小二闻声抬头，揉揉双眼:“几个人住店啊？”她朝楼上看了一眼，当真是一分钱一分货，楼梯、廊栏、房门已有些破旧，幸而并未蓄积灰尘，亦无蛛网缠绕，算得上干净。沈棠要了一间房，二人在行路客栈住下。
暂有了落脚的地儿，翌日沈棠携刘峻