两位食客顿时拧眉打量她，没好声色道：“你的螺蛳粉闻着酸臭，我们是瞧着免费给你几分薄面尝一尝，你竟打起我们的主意。”
“我们不会为了一碗螺蛳粉，帮着你去骗人。”
沈棠目瞪口呆：“我...我打什么主意了？”
话音未落，二位食客甩袖起身，鄙夷地看向她，扔下一句：“难怪你的摊子冷冷清清！”
沈棠气得一跺脚：“伤人的话少说些！”她抬手扶额：“这都是些什么人啊？”
万事开头难，却没想到一直难，未等暮色降临，沈棠便收了摊，归家后，坐在门阶前双手捧脸，看着孩童在巷子里追逐嬉闹，大人点亮瓦灯，敞开灶屋的支撑窗，开始添火做饭，香味溢出缠绕，烟火气使得沈棠的内心渐渐平静下来。
“你的弟弟还未归家？”
沈棠吓得双手猛然扬起，身子后仰。
“您是人吗？为何没有脚步声？”
江婆子横眉相对：“你咒我呢？”
沈棠叹了一口气：“我没有，我不敢。”
江婆子瞧她失落，便也不贬损她：“一个大活人，丢不了。”
沈棠心中既担忧刘峻，又愁明日何去何从，心头的愁闷如同冬日里的猪油凝脂在白茫茫的雪地里无法消融。
“您可知谁家需雇人干些浆洗的活计？”
江婆子疑惑：“浆洗？”她抬指比向后院：“你不去卖螺蛳粉了？”
“没本钱怎么卖？”沈棠破罐子破摔，不作任何隐瞒。
江婆子：“没本钱你做什么生意？”
言语犀利如沾了霜雪的兵刃，直插入温热的胸腔中，一击毙命。
沈棠：“......”
江婆子瞧她失落，软了心肠，这些日子以来，她明里暗里看在眼里，沈棠，刘峻二人起早贪黑地辛勤备料，出摊，每每归家总是披星戴月之时，掩不住面容疲惫，二人仍旧点亮瓦灯在后院、灶屋忙活，只是做生意要实力与运势兼备，毋庸置疑，他们少了些运势。
“刘家娘子喜爱在宅院中栽种花草绿树，现下正需人手帮着打理、修剪，你可会？”
沈棠猝然偏头看她，眼中尽是诧异，江婆子这是在帮她介绍活计？
“直勾勾盯着我作甚？”江婆子傲娇努嘴：“你要吃了我老婆子不成？”
“不，我是高兴！”沈棠当即接下活计。
江婆子揶揄道：“高兴？