“遵旨。”
銮驾回宫的路上，皇帝坐在金辇里一言不发。
让他心寒的不是蔺崇远，而是和蔺崇远一同举势的慕容桓。他曾以为那个在他面前痛哭流涕、日日跪在佛堂抄经、把自己骂得一文不值的儿子是真的悔过了，以为血脉亲情终究能战胜权力的诱惑。
可他还是错了。
他放出去的，不是一只迷途知返的羔羊，而是一条养不熟的狼。
皇帝回宫后径直去了御书房。
“传旨。”他的声音疲惫而冰冷，“查抄蔺国公府、五皇子府，所有涉案人员一律收押，家产充公。三司会审即刻启动，十日之内，朕要看到所有的罪证。”
他顿了顿，想起之前三司会审时那些官员敷衍了事、互相推诿的模样，声音又沉了几分：“告诉他们，这回还干不好，那就不用干了，一并革职。”
内侍领旨，匆匆而去。
查抄的结果，比皇帝预想的更加触目惊心。
蔺国公府中搜出的金银珠宝堆了整整三间库房，折算下来不下百万两白银——那是大晟朝整整两年的赋税收入。兵器库里藏着的甲胄弓弩，也足以装备三千精兵。
而从慕容桓府中搜出的东西，更是让负责查抄的官员脊背发凉。一本账簿，详细记录了每一次给慕容衍下毒的时间、剂量。一封完整的毒药配方，毒药的每一味成分、每一道工序都写得清清楚楚。还有一沓与蔺崇远往来的密函……
皇帝看着这些罪证，手指开始不受控制地发颤。
手足相残，蛀空国本。
他这个皇帝，当得何其失败。
傍晚时分，皇帝去了寿康宫。
这是太后被软禁以来，他第一次来见她。
太后坐在窗前，手里捻着一串佛珠，鬓边的白发比两个月前多了许多，脸上的皱纹也深了。听见脚步声，她抬起头，浑浊的老眼里闪过一丝意外，随即又恢复了那副看破红尘的平静模样。
“陛下来了，是来赐死哀家的？”
皇帝站在门口，没有走近。
“蔺崇远谋反，已被生擒。慕容桓附逆，手筋挑断，关入天牢。蔺氏满门，不日抄斩。”
太后捻佛珠的手猛地一顿。
片刻的沉默后，太后忽然笑了。不再伪装那副平静超脱的模样，眼中迸射出压抑的怨毒。
“如果不是我当初换了你，你以为你能坐上这个位子？”她的声音