他正准备沿着花径再走几步，身后忽然传来一阵不紧不慢的脚步声。
“裴大人怎么一个人躲在这里？”
裴瑜缓缓转过身。
只见慕容桓从花径那头走了过来，他手里折了一枝开得最盛的红蔷薇，花瓣殷红如血。
“臣出来透透气。”裴瑜微微颔首，“殿下怎么也没在席间？”
“本宫也出来透透气。”慕容桓走到他身侧，站定，“裴大人方才在席间那些话，真是戳得本宫心窝子疼啊。”
他说着，晃了晃手里的红蔷薇，花瓣在他指尖微微颤动，衬着他眼底那抹意味不明的笑意，显出几分诡谲来。
裴瑜面色不变，声音清泠如常：“臣说的是实话，殿下多心了。”
慕容桓低笑一声，没有继续这个话题，他走到裴瑜身侧，声音压低，“裴大人，本宫一直想问你一句话。当年太和殿上，那么多皇子你不选，偏偏选了那个月氏女人生的孽种，你当真不后悔？”
裴瑜侧眸看了他一眼，“殿下慎言。七殿下是陛下亲子，皇室血脉，何来孽种之说？”
"裴大人还是这般滴水不漏。"慕容桓嗤笑一声，将手里的蔷薇花枝随手扔在地上，殷红的花瓣落在尘土里，被鞋履碾过，渗出暗色的汁液。
“裴大人，你以为这大晟的天下，真是父皇说了算？你仔细想想——太后是父皇的母族，蔺家是太后的根基。朝中六部，半数出自世家门下；地方州府，十之七八与世家盘根错节。父皇以仁孝治天下，说到底，这朝堂的根本，不在龙椅，而在太后身后的蔺家。”
他微微扬起下巴，语气里满是理所当然的倨傲：“本宫身后站着半个朝堂。裴大人，你拿什么跟本宫斗？”
裴瑜听完，不紧不慢地抬起眼，唇角的笑意像隆冬时节呵出的一口白气，转瞬即逝。
“殿下说得不错，世家势力盘根错节，根深蒂固，连陛下都要倚仗三分。”他的声音清泠如雪，"可殿下有没有想过，这大晟的江山，为何从开国时的万国来朝，沦落到如今国库空虚、边患频仍、吏治腐败？"
裴瑜自顾自说了下去，“正是因为世家把持了大半朝堂，官官相护，蛀虫横生。寒门子弟十年苦读，比不过世家子一封荐书；边关将士浴血奋战，粮饷却被层层克扣，落入世家私囊。这样的国家，若不革新，迟早药石罔效。”
他顿了顿，目光平静地落在慕容桓脸上，"臣选七殿下，不是因为他身后有什么，而是因为