火车驶过山海关时，星芽翻开木工笔记，第八片叶的旋纹已经画满了整页纸，旋纹的中心长出了朵完整的花，一半冰棱一半桂花，花蕊里嵌着两个极小的字：“回家”。卡佳靠在他肩上打盹，梦里一定又看见那片长满冰棱草与桂花的山坡，看见两个老人坐在树下，笑着看他们跑来跑去。
老巷的蝉鸣刚起时，他们回到了画坊。天井里的桂棱阿暖已经长出了第九片叶，这片叶格外大，像面展开的扇子，上面的纹路不再分冰蓝与金黄，而是均匀的碧色，叶脉间嵌着无数细小的花，既有冰棱的清冽，又有桂花的香甜。
街坊们围着新叶惊叹，周叔的茶盏刚靠近，叶片就渗出些甜甜的液汁，滴在茶里，让乌龙茶香里多了层清润的凉。“这是阿暖在谢我们呢，”张爷爷摸着胡须笑，“知道我们惦记它，特意长了片‘感恩叶’。”
星芽把从冰原带回的冰棱草标本夹在木工笔记里，与那朵画满旋纹的花放在一起。标本的草叶上还留着淡淡的桂香，像带着冰原的阳光与风。他忽然想起外婆笔记里的最后一句话：“最好的传承，不是重复过去，是让不同的故事，在同一个根上继续生长。”
夕阳漫上天井时，桂棱阿暖的第九片叶在风中轻轻晃动，投下的影子落在樟木箱上，与那座拼接的木雕重叠，像给这场跨越了山水与岁月的约定，盖了个温暖的邮戳。而在遥远的贝加尔湖畔，那棵复苏的桂花树正努力生长，冰棱草环绕在它周围，等待着秋天的到来，等待着第一朵同时带着松脂香与桂花香的花，悄然绽放。故事还在继续，就像那些蔓延的根须，永远向着温暖与希望的方向，不断生长。
春风漫过老巷的青石板时，桂棱阿暖的第九片叶已经长得比巴掌还大。叶片上的碧色纹路像被雨水洗过，愈发清亮，叶脉间嵌着的小花苞鼓鼓囊囊的，像是随时会炸开。星芽蹲在木栏边，用软尺量着叶片的长度，笔尖在本子上记下“九叶，长23厘米，宽18厘米，花苞37个”，字迹旁边还画了个小小的笑脸——这是他养成的新习惯，每天给阿暖做“生长记录”，就像小时候外婆给菜苗记生长日记那样。
“星芽哥，张爷爷送来的桂花酱熬好了！”卡佳端着个陶罐从厨房跑出来，围裙上沾着点点金黄，“他说用新采的早桂，加了贝加尔湖的冰糖，你快尝尝。”陶罐刚放在石桌上，甜香就漫开了，混着阿暖叶片散出的清冽气息，像把两种春天揉在了一起。
星芽放下软尺，用小勺舀了点