“这不是普通的焦痕。”她突然抬起头，睫毛上还沾着镜片上的水汽，“你看这些结晶，像极了贝加尔湖冰芯里的气泡，冻住了就不会化。”星芽接过放大镜凑近看，果然见焦黑的缝隙里藏着无数透明的小颗粒，每颗颗粒里都裹着个更小的气泡，像把某个瞬间的呼吸封在了里面。
张爷爷吧嗒着旱烟，烟杆在青石板上磕出细碎的火星：“你外婆当年在冰原钻冰芯，带回的样本里就有这东西。”他往碎片上撒了点唾沫，用指腹轻轻研磨，焦黑的粉末簌簌落下，露出下面浅蓝的石质，“这是冰棱岩，只有在零下四十度的冰缝里才会长，遇火只会变色，不会真烧起来。”
星芽心里一动，想起外公日记里夹着的冰原地图，某页用红铅笔圈着处峡谷，旁边写着“火融冰，冰生火”。当时只当是句没头没尾的话，此刻看着碎片上的“火”字和钥匙叶的红纹，突然觉得那行字像道密码，正顺着阿暖的根须往土里钻。
卡佳突然想起什么，从帆布包翻出个巴掌大的铁盒，里面装着她奶奶寄来的冰原土壤样本。“你看这个。”她用镊子夹起粒黑色的土块，放在碎片旁比对，“奶奶说这是冰融后的火山土，里面也有这种气泡结晶。”果然见土块的断面上，嵌着与碎片里一模一样的颗粒，只是更小更密，像撒了把碎星。
“火山土……冰棱岩……”星芽把这两个词在舌尖滚了滚，突然拽过外婆的木工笔记，哗啦啦翻到画冰棱锁的那页。笔记的空白处有行淡得几乎看不见的铅笔字：“锁芯在火口，钥匙生桂旁”。他的指尖重重落在“火口”两个字上，指腹的温度让纸面微微发皱，“难道……冰棱锁藏在火山口？”
卡佳的脸“唰”地白了：“贝加尔湖附近是有死火山，奶奶说她年轻时见过冰缝里冒热气，当时以为是地热，现在想来……”她没再说下去，但两人都明白——如果冰棱锁真在火山口，那把长在桂棱阿暖上的钥匙，恐怕要面对的不只是冰原的冷，还有地底的热。
油布外的霜气渐渐重了，把蓝印花布棚顶染成了白。铜暖炉里的木炭烧得只剩层红烬，卡佳添了几块新炭，火光重新亮起来时，桂棱阿暖的钥匙叶突然舒展开，红