石猛大手一挥道：“哎，无妨无妨，本王都不怕晚，你怕什么？”
那语气爽朗得像是去赴一场酒宴，还微微笑着，伸手拍了拍门子的肩膀。
那力道不轻不重，却让门子的膝盖又弯了半寸。
“快走吧，前头带路。”
门子无可奈何，又不敢违逆石猛的意，只得硬着头皮头前引路。
他手里提着一盏半明不暗的纸灯笼，脚步磨磨蹭蹭，一会儿说这条巷子太黑，一会儿说那边有坑走不通，脑子里百转千回地盘算着怎么把这尊煞神糊弄过去。
石猛也不催他，就这么带着众人不紧不慢地跟在他身后。
偶尔还和巴图蒙克、和老贾聊两句有的没的……
很快的。
到了门子租赁给花拐子的那处房舍。
此处位于一条背街小巷的最深处。
两边都是些低矮破旧的砖木房子。
巷口堆满了杂物和泔水桶，空气中弥漫着一股刺鼻的霉臭味。
院门外的墙上爬满了枯藤，门板上的漆早已剥落殆尽，露出底下灰败的木茬。
门子越走腿越软……
到了院门前，从腰间摸出钥匙，手指更抖得厉害。
那钥匙怎么也插不进锁眼里，在锁孔周围磕磕碰碰，发出细碎的金属撞击声。
小鹰见状也不多话，上前一步劈手夺过钥匙，利索地捅进锁眼一拧。
锁开了。
小鹰推开院门，发出吱呀一道声响。
众人看了看，而后走进院门。
穿过黑漆漆的院子，又走到柴房门前。
灯笼一照，却见柴房里空空荡荡，只有一堆发霉的稻草和几根锈迹斑斑的麻绳散落在地上。
“人呢？”
众人无不心头一紧。
贾雨村想在石王爷面前表现一番，当即上前一把揪住门子的脖领子，厉声喝道：
“你这畜生！”
“你说的那十三个孩子呢？为何柴房中不见其踪迹？”
“你方才在衙门里信誓旦旦说他们在柴房里，如今这人呢？”
门子汗流浃背，支支吾吾，眼珠子乱转。
他忽而看着墙角，忽而望向房梁，就是不敢看贾雨村的眼睛：
“小人……小人实在不知啊……”
“兴许是那花拐子又折返回来，将孩童带走了也未可知……”
“那拐子素来背着人出没