贾政勉强稳住了声音，拱拳朝孙总旗道：“有劳孙总旗走这一趟。只是不巧，大老爷今日外出办事，到现在还没回来。等他回来，定让他去北镇抚司回话。”
孙总旗听了这话，面上没什么变化，只是微微点了点头。
那目光却有意无意地在堂内众人脸上扫了一圈——
贾政面色紧张，贾珍目光躲闪，贾琏脸色苍白，地上还留着一小撮刚烧尽的纸灰……
一应大小痕迹无不落在他那双被北镇抚司调教了多年的眼睛里。
他收回目光，朝贾母又行了一礼，微微一笑：
“既如此，下官便先回司里复命。”
“不过还是要提醒老封君一句，此案是太上皇和皇上亲自过问的最高案级，拖久了不方便。”
“还请大老爷莫要耽搁太久，早些到北镇抚司把话说清楚，于他、于贵府上都好。”
说完，他转身朝手下打了个手势，带着几名锦衣卫便退出了荣庆堂。
脚步声沿着游廊渐行渐远，直到完全消失在夜色中。
堂内一片死寂。
贾母靠在软榻上，方才强撑着的那口气一下子泄了，整个人像是又苍老了十岁。
…………
翌日清晨。
石猛便在一众将领的簇拥下策马直奔刑部。
到了刑部衙门，坐堂的刑部侍郎亲自出迎，客客气气地将这位新晋郡王让进正堂。
石猛开门见山询问案情进展。
那侍郎却尴尬的笑了笑，说道：
“不敢相瞒王爷，昨夜那刺客已被锦衣卫的人从刑部大牢提走了。”
“虽说这案子由刑部主导，但锦衣卫要人，我们自然也是不敢相争的……”
“至于那袖箭上的毒，仵作已查验清楚，倒不是什么稀奇的奇毒，就是黑道上最常见的见血封喉，毒性极烈，沾着便死。”
石猛无心关注他们各衙门堂口之间的明争暗斗，听罢也不多言，转身便带人直奔锦衣卫北镇抚司。
锦衣卫的人闻听忠武郡王亲自登门，也是不敢怠慢。
指挥使范广、指挥同知、指挥佥事、南北镇抚使等一干在堂要员尽数出迎，将石猛一行让进正厅，奉茶寒暄。
范广落座之后也不绕弯子，坦率告知审讯尚未取得突破。
但经过昨晚一夜的排查，各路线索似乎都指向了同一个矛头——荣国府一等神威将军贾赦。