他想起闯王攻打开封的那个傍晚，想起城外那些举着火把的灾民，想起那句管不了那么多了。
他又想起更久远的过去，想起秦岭山沟里那个围着篝火发誓要为穷人打天下的汉子。
那两个人。
是同一个人吗？
“朕知道你们为何造反。”
朱友俭继续道：“天灾、苛政、贪官，逼得活不下去。”
“李自成起事时，也是条好汉。可你看看现在的他。”
“占了西安后，与之前是不是判若两人。”
“当年的初心还在吗？”
刘芳亮抬起头，嘴唇翕动，最终只说了一句：“成王败寇，没什么可说的。”
朱友俭看着他，片刻后，摇了摇头，轻叹一声：“唉～朕不会杀你，因为你的墓地不在这里，而是在辽东。”
“在朕击溃李自成之前，你就好好在俘虏营养伤吧。”
说罢，朱友俭对着身边的锦衣卫说道：“带下去吧，好生看管。”
“是。”
......
当晚，汉中府衙前厅。
李自成坐在上首，面前摊着一张汉中的详细舆图。
图上用炭笔标出了几条可能的进军路线，又用朱砂圈出了几处适合设伏的隘口。
宋献策站在舆图左侧，手指点在一处标注着“阎王坡”的位置上：“陛下请看，此处山势陡峭，林木茂密，金牛道从此穿过，最窄处只容两车并行。”
“刘将军在此设伏，即便不能全歼明军前锋，也足以将其阻滞十日以上。”
李自成盯着那处标注，缓缓点头：“芳亮打山地战是把好手，朕信得过他。”
几个核心幕僚脸上都带着几分笃定，似乎刘芳亮的伏击已是十拿九稳的事。
李自成正要指着地图继续说些什么，忽然。
“报！！！”
一声嘶哑到几乎变调的喊叫，从议事厅外传来，打断了李自成的话。
所有人同时转头。
一名满身泥泞的传令兵跌跌撞撞冲进厅内。
所有人都愣住了。
他进堂时踉跄了一步，险些扑倒，然后用尽最后的力气跪倒在地。
膝盖撞击青砖地面，发出一声沉闷的“咚”。
但他说不出话来。
他张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是跑了太远的路，肺里的空气已经耗尽了。
李自成皱眉，看了旁边的亲卫