“老将军问朕，为何要将白杆旧部与川东义军精锐打散编入新军？”
“因为朕要的，不是让他们作为一支客军、义军，永远游离于朝廷体制之外。”
“朕要的，是让他们将白杆兵数十年的魂，将那份忠勇，那份血性，那份同生共死的义气，融入新大明新军的骨与力之中。”
“让他们成为种子，未来大明的榜样。”
“同时也是安邦护家的长城。”
“而非孤木。”
殿内死寂，秦良玉坐在那里，一动不动。
烛火在她眼中跳动，那锐利的目光渐渐变得深沉，变得复杂。
她看着朱友俭，看着这个年轻的可以做她孙辈的皇帝，看着他眼中那种超越年龄的冷静与坚定。
良久，她缓缓吐出一口气。
“制度...不系于一人一地...”
“陛下所求，是重铸华夏兵魂之基业。”
她抬起头，眼中那最后一丝疑惑终于散去，取而代之的是一种近乎悲凉的清明。
“老身...懂了。”
话音落下，她忽然离座。
这次不是单膝，而是双膝。
她推开座椅，踉跄一步，然后直挺挺地跪倒在地，以头触地。
“老将军！”
朱友俭霍然起身。
王承恩也从殿角快步上前。
秦良玉伏在地上：“陛下！”
“老身...夫死子亡，兄弟侄儿，皆殁于王事！”
“马家男丁殆尽，石柱子弟，十去七八！”
“如今只剩这白发老妪，与一群缺胳膊少腿的老卒残兵！”
她猛地抬起头：“老身此言，非为博取怜悯！更非挟功求赏！”
她看着朱友俭，一字一顿：“只求陛下一事。”
朱友俭快步上前，想要扶她：“老将军请说，朕无有不允。”
秦良玉摇头，避开他的手，依旧跪着：
“求陛下，准老身与那些未能入选新军的年迈伤残白杆老卒...”
“不必解甲归田。”
她深吸一口气，用尽全身力气：
“求陛下，在成都或在石柱，设一讲武所，或练兵处！”
“老身愿与这些老卒，将毕生所知，山地战法、丛林穿行、粮秣转运、士气维系、扎营布防、哨探夜袭，乃至如何与川黔土司、苗彝部落相处周旋之道...”
“倾囊相授！”
“编成册，绘成图，训导新