王承恩闻言，不知哪来的胆气，对着皇帝大喝道：“老奴不走！”
“皇爷在哪，老奴就在哪！”
“而且黄泉路黑，老奴得给皇爷提灯引路。”
朱友俭喉咙哽住，片刻后，大笑：“好，那咱们主仆，就一起上路。”
他直起身，对那传令兵道：“告诉高杰，还有所有将士：朕，与德化共存亡！”
“诸君血战至今，朕，不负尔等！”
传令兵泪流满面，重重磕了三个头，转身冲下鼓楼，重回那片血火地狱。
朱友俭走到鼓楼窗前，望向东方。
鄱阳湖的方向，水天相接之处，依旧只有硝烟和顺军水师零星的船只。
援军...终究是没有来吗？
他心中最后一丝侥幸，也渐渐熄灭。
也好。
这样战死，总好过煤山那棵歪脖子树。
他转过身，看向鼓楼中央。
那里，堆放着最后十几桶火药，引信已经连接好。
这是他为自己，也为可能冲上鼓楼的李自成，准备的最后礼物。
“诸位。”
他对最后的亲卫们说道：“等叛军杀进鼓楼，便点燃引信。”
亲卫们沉默地行礼，眼中没有恐惧，只有决绝。
......
午时将近。
鼓楼外的喊杀声已近在咫尺。
高杰那边最后的抵抗似乎已被淹没。
叛军的欢呼声越来越清晰。
“找到了！崇祯在鼓楼！”
“活捉崇祯！赏万金！封万户侯！”
黑压压的叛军从各个街口涌出，将鼓楼团团围住，开始逼近。
鼓楼二层。
朱友俭背靠着中央那根粗大的梁柱，腰间缠着一圈浸过火油的粗麻绳，绳头垂在地上，连着堆在楼中央的十八个火药桶。
只要一点，整座鼓楼就会在巨响中化为齑粉。
亲卫长陆炳已经带着血诏秘密潜伏走了，现在带队的是副手赵铁柱，一个脸上带刀疤的汉子。
“陛下。”
赵铁柱抱拳道：“门窗已用桌椅堵死。弟兄们三人一组，轮替守位。叛军想上来，得拿命填。”
朱友俭点点头，想说什么，喉咙却一阵发痒，剧烈咳嗽起来。
咳出的痰里带着血丝。
王承恩跪在旁边，用袖子给他擦嘴，老泪又涌出来