周遇吉站在最高的敌楼里，举着单筒望远镜，默默观察着城外李自成大军的调动。
徐允祯快步走上敌楼：“西宁伯，贼军开始填壕了。”
周遇吉放下望远镜，点点头：“看到了。”
城外，黑压压的流民被驱赶着，扛着土袋，哭喊着冲向护城壕。
壕沟不深，但很宽。
土袋扔进去，溅起浑浊的水花。
后面有老营步卒押阵，弓箭手不停放箭，射杀那些退缩的流民。
尸体和土袋一起填进壕沟，渐渐铺出一条条血肉之路。
“让炮队准备。”周遇吉沉声道。
“是！”
命令传下。
城头，八门重炮缓缓调整射角，炮口对准了那些正在推进的冲车和楼车。
“放！”
“轰！轰！轰！”
炮口喷出炽烈的火焰，实心铁弹呼啸着砸向城外！
一辆正在推进的冲车被直接命中，木屑纷飞，连带后面推车的十几名贼兵一起被砸成血肉模糊的一团。
另一发炮弹落在密集的步卒队列里，犁出一道血胡同，残肢断臂飞起老高。
贼军的攻势微微一滞。
但很快，更多的流民被驱赶上来，更多的冲车、云梯被推向前。
李自成这次是下了血本。
他要把宁武关丢得面子，在太原找回来。
“弓箭手！覆盖射击！”
刘宗敏在阵前狂吼。
贼军阵中腾起更大片的箭雨，黑压压如同蝗群，扑向城头。
“举盾！”
明军早有准备，盾牌层层叠叠。
但箭矢太密，还是有不少穿过缝隙，钉进人体。
惨叫声响起。
“医护队！抬下去！”
徐允祯在城头奔走指挥。
刘素娥带着女子队，抬着担架，冒着箭雨，把伤员一个个从城头抢下来，送到临时搭起的医棚。
一个年轻女子肩膀中了一箭，疼得脸色发白，却咬着牙没吭声，继续帮军士包扎伤口。
刘素娥撕下自己的衣袖，给她简单止血，低声道：“撑住，妹子。撑过去，咱们的好日子还在后头。”
那女子重重点头道：“夫人，我不怕疼，我就是怕，怕城破了，咱刚分到的田就没了，我爹我娘，还有弟弟，还指望那几十亩地活命呢。”
“不会破。”
刘素娥用力握了