黑炎谷。
炎烬真人虽死，但黑炎谷并未被彻底灭门。残余势力散落在北境各处，时而骚扰李家边境，时而劫掠商队。虽不成气候，却如附骨之疽，难以根除。
“知道了。”
他道。
琴心退下。
陈庆走到窗前，望向北方。
暮色苍茫，远山如黛。
墨影蹲在他肩头，赤金双目也望向北方，发出一声低低的鸣叫。
“你也感觉到了？”
陈庆轻声道。
墨影不会说话，但心灵感应中传来一丝警觉——它察觉到了北方若有若无的威胁。
陈庆拍了拍它的背。
“还不到时候。”
他转身，回到静室。
盘膝坐下，闭目修炼。
《青竹炼气诀》运转，丹田内灵力液团缓缓旋转。筑基之后，修炼方式与练气期截然不同——不再是将灵气吸入丹田储存，而是以灵力液团为根基，不断压缩、凝练，为结丹做准备。
这个过程需要大量灵气。
好在望月峰灵脉已初步开发，加上二阶聚灵阵的辅助，灵气浓度比外界高出三倍有余。七倍时间流速下，他的修炼速度远超同阶修士。
墨影蹲在他膝头，闭目吸收精血中的灵气。
一人一禽，呼吸渐趋同步。
......
望月峰顶，晨雾还没散干净。
陈庆站在崖边，双手背在身后。筑基后期的真元在经脉里慢慢转，像河水淌过石头，不紧不慢。他低头看自己的手掌——皮肤底下有淡金色的光在走，真元太满，压不住。
身后有脚步声。
“家主，人都到了。”
琴心的声音。她改口叫“家主”已有三天。前日家族议事会推了陈庆做代理家主，虽然还没正式办仪式，但各堂执事见了他都低头。李家这三百年的规矩，拳头硬的人说了算。
陈庆转身。
主殿里，五个人已经坐好了。
李元青坐在左边头一个，手里端着茶盏，茶已经凉了也不喝。他是四长老，符堂的当家人，从陈庆在小竹峰时就帮他。李元器坐他旁边，炼器堂的，膀大腰圆，手指头上全是老茧。李元阵靠着椅子背，阵堂的，瘦高个，眼睛半闭半睁，像是在打盹。李元华坐对面，丹堂的，衣服上还沾着草药味。李元衡坐在最边上，执法堂的，腰杆挺得笔直，脸上没表情。
陈庆走到主位坐下。