鎏金匾额下，香炉青烟袅袅。
一位面白无须、身着六品鹌鹑补子官袍的中年官员，手持黄绢敕书，肃然而立。
堂下，以县令马毅为首，县尉苏定方、主簿陈庆及一众县衙属官、地方士绅分列两旁，屏息静听。
特使的声音抑扬顿挫，在空旷的大堂内回荡：
“......流波县司农寺主簿陈庆，忠勇性成，韬略夙娴。”
“值此县城危殆之际，不避矢石，亲率乡勇，巧设疑兵以惑敌，奋扬武威而斩酋。”
“拯阖城百姓于倒悬，厥功甚伟......特擢升为青州团练副使，秩正八品，锡银百两，绢十匹，用彰勋劳，以励来兹......”
流波团练副使六字一出，堂下顿时响起一片压抑不住的吸气声和低语。
这可是正八品的官身，虽无职权、无定员，无驻地，仅作为武官寄禄、迁秩之用。
但品阶已远超寻常县衙属官，意味着陈庆正式踏入了官的行列，而非止于吏。
马毅率先拱手，满面春风：
“恭喜陈副使！少年英才，实至名归！”
苏定方更是朗声大笑，用力拍着陈庆的肩膀：
“好小子！我就知道你不是池中之物！”
陈庆面色沉静，上前一步，躬身行礼，声音平稳无波：
“陈庆谢陛下天恩，谢州府大人栽培，谢特使辛劳。”
“守土安民，分所当为，此番微功，受此厚赏，实感惶恐。”
“日后定当恪尽职守，以报朝廷。”
举止得体，言辞谦逊，让人挑不出半分错处。
特使微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的审视，将敕书与赏赐一一交付。
热闹的接风宴席直至午后方散。
宾客尽欢而去，特使却以“尚有公务需与陈副使细商”为由，将陈庆单独留在了县衙后院一间僻静的书房内。
房门掩上，隔绝了外间的喧嚣。
特使卸下了方才堂上的官威，换上一副推心置腹的神情，亲手为陈庆斟了一杯茶。
特使抿了口茶，慢条斯理地说道：
“陈副使年轻有为，不仅勇武过人，这治理地方、兴办实业的本事，更是让上官们都赞赏有加啊。”
“听闻你名下那香皂工坊，如今在望海府是风头无两，连府台夫人都是赞不绝口，可谓点石成金，生财有道。”
陈庆心中警铃微作，面上却依旧谦恭：
“上使谬赞了，不